Retour gagnant pour Maria Sharapova

La Russe de 30 ans n'avait plus joué en compétition depuis le 26 janvier 2016, date de son quart de finale de l'Open d'Australie perdu face à Serena Williams. Contrôlée positive au meldonium au cours de ce tournoi, elle avait dans un premier temps été suspendue 24 mois, mais sa sanction a été réduite à 15 mois en appel par le TAS.

Maria Sharapova a paru nerveuse en début de match. Elle perdait ainsi sept des huit premiers points, ainsi que son premier jeu de service pour se retrouver menée 0-2. Mais sa légendaire rage de vaincre a rapidement repris le dessus, et elle a pu effacer ce break de retard pour recoller à 2-2.

Détendue après le gain du set initial (7-5), Maria Sharapova a témoigné d'une plus grande efficacité dans la deuxième manche. Elle s'est emparée du service de Roberta Vinci dès le premier jeu, et a effacé les trois balles de break dont l'Italienne de 34 ans a bénéficié par la suite. Elle a même conclu cette rencontre grâce à un ultime break, sur un jeu blanc.

ats/bond