Roger Federer sera bien de la partie

"Je suis inscrit à Roland-Garros et j'ai l'intention d'y participer, j'avais besoin de me sentir affamé et impatient de jouer avant de passer sur la terre battue", a expliqué le numéro 4 mondial lors d'un entretien à la chaîne de télévision Tennis Channel.

Pas envie de faire de la figuration

"J'ai envie de faire quelque chose là-bas, pas juste faire de la figuration, pour dire  +Me voilà, vous vouliez me voir, je suis là+. Je veux aller à Paris en me disant +Voyons ce qui peut se passer, qui sait, je peux enchaîner les victoires, on ne sait pas+", a-t-il poursuivi.

Federer, 35 ans, n'est plus apparu sur le circuit depuis son titre à Miami début avril, son troisième de l'année après l'Open d'Australie et le Masters 1000 d'Indian Wells.

L'ancien numéro 1 mondial avait expliqué après sa victoire en finale contre son grand rival Rafael Nadal (6-3, 6-4) qu'il avait besoin après un premier trimestre 2017 impressionnant de se reposer et qu'il voulait faire l'impasse sur la saison sur terre battue, à l'exception de Roland-Garros.

Certains observateurs avaient estimé dans la foulée qu'il ne participerait pas au rendez-vous parisien, deuxième tournoi du Grand Chelem de l'année qu'il a remporté en 2009, pour ménager ses genoux et son dos.

"Rafa est le favori"

Il a reconnu que s'imposer à Paris sera difficile, à cause de Nadal: "Rafa est le favori, il est si fort sur terre battue comme il l'a montré en s'imposant pour la dixième fois à Monte-Carlo, il est vraiment impressionnant", a-t-il insisté.

"Il y a aussi Novak (Djokovic) qui est le tenant du titre, il y a deux favoris, cela va être difficile, mais mon objectif est d'aller à Paris", a-t-il conclu.

Federer a participé samedi à Seattle (nord-ouest des États-Unis) à un match-exhibition contre l'Américain John Isner qui a permis de récolter deux millions de dollars pour sa fondation qui finance des projets sur le continent africain.

afp/bond