La Suisse dos au mur au Kazakhstan

Cette rencontre a démarré de la pire des manières pour la Suisse. Son no 1 Henri Laaksonen (ATP 123) a été dominé 6-2 7-6 (9/7) 3-6 7-5 par Dmitry Popko (ATP 231) dans le seul match du week-end dont l'équipe helvétique partait sur le papier favorite.

Le néophyte Adrian Bodmer (ATP 485) s'est ensuite incliné avec les honneurs devant l'unique membre du top 100 présent à Astana, Mikhail Kukushkin (ATP 73), vainqueur 3-6 6-3 6-2 6-3.

Laaksonen en panne de confiance

Henri Laaksonen est loin d'évoluer au niveau qui lui a permis d'intégrer pour la première fois le top 100 l'an passé. Le Schaffhousois de 25 ans a subi vendredi sa quatrième défaite en autant de matches disputés en 2018. Il a pourtant bénéficié de trois balles d'égalisation à un set partout dans le tie-break de la deuxième manche.

Titularisé pour la première fois en simple dans cette compétition, Adrian Bodmer a en revanche su démontrer toute l'étendue de son talent. Doté d'un superbe revers à une main, le St-Gallois de 22 ans a remporté de manière méritée la première manche. Il a même signé le break d'entrée dans la deuxième. Mais l'expérimenté Mikhail Kukushkin (30 ans) a élevé peu à peu son niveau de jeu pour prendre logiquement le dessus.

ats/tai