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Le Palois de 31 ans a certes mené 5-4 dans la manche initiale, mais il ne s'est pas procuré la moindre balle de break.
Cela a été le seul semblant d'alerte qu'a connu le Rhénan qui n'a concédé au total que 5 points sur ses 11 jeux de service. Plus impressionnant encore, Chardy n'est pas parvenu à aligner plus d'un de ces 5 points dans un même jeu quand Federer servait.
Le Bâlois de 36 ans affrontera Hyeon Chung (26) jeudi. Il avait déjà rencontré le Sud-Coréen en demi-finales de l'Open d'Australie en janvier, mais ce dernier avait jeté l'éponge alors qu'il était mené 6-1 5-2.
ats/lper
Sur les traces de sa saison 2006
Un 2e succès face à Chung permettrait à Federer d'être assuré de conserver son rang de no 1 mondial. Mais ce n'est pas tout. En s'imposant, il égalerait son prodigieux début de saison de 2006, la meilleure année de sa carrière, durant laquelle il avait remporté 16 matches avant de connaître sa 1re défaite de la saison, en finale à Dubaï face à Rafael Nadal.