Kim Clijsters bat la no3 mondiale Venus Williams

Le rêve continue pour Kim Clijsters à New York. La Belge s'est
qualifiée pour les quarts de finale de l'US Open en battant 60 0-6
6-4 Venus Williams (no 3). Si elle cueille le titre samedi, elle
sera seulement la troisième maman de l'histoire à remporter un
tournoi du Grand Chelem après Margaret Court et Evonne
Goolagong.



Le score reflète parfaitement la physionomie de la rencontre. Il a
fallu attendre le troisième set pour vivre un «vrai» match. Kim
Clijsters a signé le break décisif au troisième jeu. Elle pouvait
le conserver malgré deux balles de 5-5 dans la raquette de sa
rivale. Plus mobile, elle a su exploiter le rendement bien médiocre
de l'aînée des Williams à la volée.



Mardi, Kim Clijsters affrontera la Chinoise Na Li (no 18) pour,
pourquoi pas, défier la tenante du titre Serena Williams (no 2) en
demi-finale. Avec cette victoire sur Venus, le grand retour de Kim
Clijsters sur les courts après une absence de deux ans est d'ores
et déjà gagnant.

Penetta sauve six balles de match

Pour sa part, Flavia Pennetta, tête de série no10, s'est
qualifiée en éliminant la Russe Vera Zvonareva (no7) 3-6 7-6 6-0
après un retournement de situation spectaculaire qui l'a vue sauver
six balles de match.



L'Italienne a surmonté ses six balles de match dans la deuxième
manche: quatre dans le 12e jeu et deux dans le tie-break qui a
suivi, faisant preuve d'une combativité exemplaire.



Alors qu'elle avait son billet pour les quarts sur un plateau
d'argent, Zvonareva a vu le match lui échapper en quelque minutes,
suscitant son ire. Hors d'elle, la Russe s'est notamment mise à
arracher les bandages entourant ses genoux, ncapable de retrouver
sa concentration durant le 3e set (6-0).

Serena Williams déroule

L'Américaine Serena Williams, tête de série
no2 et tenante du titre, s'est qualifiée pour les quarts de finale
de l'US Open en dominant dimanche à New York la Slovaque Daniela
Hantuchova 6-2 6-0. La cadette des soeurs Williams jouera contre
l'Italienne Flavia Pennetta ou la Russe Vera Zvonareva pour une
place en demi-finale.



Serena Williams, qui n'a toujours pas lâché un set en quatre
matches à Flushing Meadows, est la tête de série la plus haute
encore en lice après l'élimination samedi de la no1 mondiale, la
Russe Dinara Safina.

Un service redoutable

Très efficace au service (73% de premier service, 8 aces, 85% de
points gagnés sur première balle, aucune balle de break à défendre)
et très agressive dans l'échange (27 coups gagnants), Serena
Williams a réglé l'affaire en à peine plus d'une heure. Hantuchova
a résisté jusqu'à 2-2 dans la première manche, avant que
l'Américaine enchaîne 10 jeux de suite pour enlever la
rencontre.



"Je savais qu'il fallait que je sois sérieuse mais j'ai réussi
à jouer relâchée, a-t-elle déclaré. Je suis tellement
perfectionniste que je me mets parfois beaucoup de pression, donc
c'était bien d'être plus relax." La Slovaque jouait à New York
son 35e tournoi du Grand Chelem, avec pour seule fait d'arme une
demi-finale en Australie en 2008.



afp/alt