Kim Clijsters gagne à Flushing Meadows pour la 2e fois
Kim Clijsters (26 ans) a remporté pour la 2e fois l'US Open, 4 ans après sa victoire aux dépens de Mary Pierce, en battant Caroline Wozniacki 7-5 6-3. La Danoise n'a pas tenu la cadence imposée par la Belge.
Kim Clijsters aura vécu un beau conte de fée à Flushing Meadows.
Un mois après son retour sur les courts à l'occasion du tournoi de
Cincinnati, la Belge a remporté pour la deuxième fois l'US Open,
quatre ans après sa victoire aux dépens de Mary Pierce. En finale,
Kim Clijsters (26 ans) s'est imposée 7-5 6-3 devant Caroline
Wozniacki (WTA 8).
Trop vulnérable derrière sa seconde balle, la jeune Danoise n'a
pas tenu le cadence qui lui a permis de faire la course en tête au
premier set. Elle a, ainsi, servi pour le gain de cette manche à
5-4. Mais forte de son expérience, Kim Clijsters a su faire les
bons choix tactiques au bon moment pour renverser la situation. Une
fois le gain du premier set en poche, Kim Clijsters ne fut plus
inquiétée par son adversaire. Elle n'a pas concédé la moindre balle
de break au second set. Elle a ravi le service de Wozniacki au
sixième jeu pour conclure tranquillement sur sa première balle de
match.
Première maman depuis 1980
Elle ne pouvait ensuite masquer ses
larmes sous le coup de l'émotion. Première maman à remporter un
titre du Grand Chelem depuis l'Australienne Evonne Goolagong Cawley
à Wimbledon en 1980, Kim Clisters s'impose après une quinzaine de
rêve. N'est-elle pas devenue la seule à avoir battu deux fois les
soeurs Williams dans un même tournoi?
Après le Masters de Los Angeles 2002, elle a récidivé à New York
avec un succès sur Venus au quatrième tour et sur Serena samedi
soir dans cette demi-finale qui restera dans les annales. "Il y
a sept mois, Kim n'était pas capable de courir 30 minutes sans être
essoufflée, explique son préparateur physique Sam Versleegers.
Quand elle courrait à 10 km/h, son pouls montait à 160
pulsations/minute. Elle était en surpoids. On est vraiment parti de
zéro..."
La maman de Jada Ellie a su élever le niveau de son jeu le jour où
il le fallait. L'issue de la demi-finale contre Serena Williams ne
doit pas masquer une réalité. La tenante du titre avait été très
largement dominée par une Kim Clijsters qui possède deux armes
«fatales»: son coup droit et la qualité de son déplacement. Kim
Clijsters entend encore jouer au moins deux ans. Puis il sera temps
de donner à Jada Ellie un frère ou une soeur.
CLIJSTERS TROUBLEE PAR SON SUCCES
La Belge Kim Clijsters, victorieuse de l'US Open, dimanche à New
York, 18 mois après la naissance de sa fille, s'est déclarée un peu
troublée par la tournure prise par son retour à la compétition.
"C'est irréel que je gagne un titre, qui plus est un Grand
Chelem, à mon troisième tournoi depuis mon retour", a-t-elle
confié.
Pouvez-vous décrire ce que vous ressentez?
KIM CLIJSTERS: Je n'y crois pas encore, c'est
irréel que je gagne un titre, qui plus est un Grand Chelem, à mon
troisième tournoi depuis mon retour. Ce n'était vraiment pas dans
le plan (...) L'idée c'était plutôt de reprendre en douceur sur le
circuit pour être prête la saison prochaine. J'avoue que c'est un
peu troublant. Mais ça n'a pas de prix et je suis contente d'avoir
partagé ça avec mon mari, mon équipe et bien sûr ma fille.
Il y a 18 mois, si nous vous avions appelée à l'hôpital pour
vous dire que vous alliez gagner l'US Open 2009...
KIM CLIJSTERS: Je vous aurais raccroché au
nez...! Il a y a 18 mois, quand ma fille est née, ma tête était
loin du tennis. J'étais juste une maman et je goûtais à cette
nouvelle expérience.
En quoi est-ce différent de gagner en tant que
maman?
KIM CLIJSTERS: Je ne sais pas, il faut que je
m'habitue à ça encore... Même dans mes rêves les plus fous, je
n'imaginais pas ça. Je suis contente d'être entrée dans l'histoire
sur ce plan-là (elle n'est que la troisième maman victorieuse en
Grand Chelem, ndlr).
Votre fille Jada a-t-elle compris ce qui se
passait?
KIM CLIJSTERS: Non, elle est trop jeune pour
comprendre... Mais c'était marrant de la voir se reconnaître sur
l'écran géant et se montrer du doigt.
Quand vous êtes vous dit que vous pouviez gagner ce
tournoi?
KIM CLIJSTERS: Après mon succès contre Venus (en
8e de finale), j'ai compris que je pouvais m'accommoder du rythme
des meilleures joueuses. Et après le match contre Serena (en
demi-finale), j'ai eu un bon feeling parce que je jouais vraiment
très bien, je dominais les points importants.
En quoi la joueuse de 2009 est-elle différente de
2007?
KIM CLIJSTERS: Je ne saurais pas vraiment
répondre à cette question... Peut-être que je me connais mieux
maintenant et que ça m'aide à gérer mes émotions sur le court.
C'est important dans les gros matches. Mais je ne peux pas vraiment
comparer. En 2007, la motivation n'était plus là, je n'étais plus
concentré à 100% sur le tennis et je voulais fonder une famille. Je
suis heureuse de l'avoir fait, c'était la bonne décision. J'ai la
chance de combiner les deux maintenant.
Comment se présente la suite de votre carrière?
KIM CLIJSTERS: Je n'ai pas planifié beaucoup à
l'avance, je sais que je vais jouer un tournoi au Luxembourg et que
ma soeur va accoucher dans quelques semaines. Ce sont deux choses
importantes pour moi. Après, il y a l'Open d'Australie (en janvier)
mais je ne regarde pas plus loin, tellement de choses peuvent
arriver.
Où en est le tennis féminin par rapport à quand vous l'avez
quitté?
KIM CLIJSTERS: C'est différent. L'US Open était
très ouvert cette année et d'une certaine façon, c'est ce que les
gens veulent. Il y a quelques années, quand Justine, moi ou les
soeurs Williams dominions, les gens trouvaient ça un peu répétitif.
Aujourd'hui, il y a beaucoup de jeunes joueuses et si elles
manquent encore de régularité, elles peuvent battre n'importe qui
dans un bon jour. C'est le cas de Wozniacki, qui est une joueuse
intelligente. Le tennis féminin n'a pas de souci à se faire.
agences/tai
Publié Modifié
Serena passe à la caisse
L'Américaine Serena Williams a reçu une amende de 10'500 dollars pour son comportement en demi-finale de l'US Open, samedi face à Kim Clijsters. Une enquête à été ouverte, appelant peut-être de plus lourdes sanctions. L'Américaine a écopé de l'amende maximale qui sanctionne une «conduite antisportive» dans une épreuve du Grand Chelem, a indiqué un communiqué. Elle a aussi écopé de 500 dollars d'amence pour avoir cassé sa raquette sur le court. Le Comité du Grand Chelem, organe de la Fédération internationale (ITF), a par ailleurs décidé d'ouvrir une enquête pour juger si le comportement de l'Américaine constitue une «faute majeure», ce qui pourrait entraîner des sanctions plus sévères.
Samedi en demi-finale, la cadette des soeurs Williams s'était passablement énervée après une juge de ligne qui avait signalé une faute de pied de sa part sur un 2e service, ce qui a offert une balle de match à la Belge. Son comportement envers la juge de ligne lui a valu un deuxième avertissement (le premier était pour bris de raquette), ce qui lui a coûté un point de pénalité et donc le match. Selon des médias américains, la cadette des soeurs Williams aurait menacé la juge de ligne: «Si je pouvais, je prendrais cette balle, je te l'enfoncerais dans la gorge et je te tuerais». L'Américaine n'avait toutefois pas voulu expliquer en conférence de presse ce qu'elle a dit à la juge de ligne.
Serena Williams, a présenté lundi ses excuses pour ses propos envers la juge de ligne. «Je veux présenter mes sincères excuses à la juge de ligne, à Kim Clijsters, à la Fédération américaine de tennis et plus particulièrement aux fans de tennis de par le monde pour mon emportement inapproprié», a affirmé Serena Williams.
«Je suis une femme d'honneur, croyante et intègre et je reconnais être en tort. Je veux dire clairement à tous les jeunes que je me suis conduite de manière inappropriée et ce n'est pas la bonne façon de se montrer en public, que vous perdiez ou gagniez, que l'arbitre ait tort ou raison, dans quel que sport que ce soit. Ce n'est pas acceptable», a ajouté la cadette des soeurs Williams.
«Je veux montrer l'exemple. Nous apprenons tous de notre expérience de vie, bonne ou mauvaise. Je vais en tirer une leçon, essayer de grandir afin de devenir une meilleure personne», a conclu Serena.
CLIJSTERS AU 19E RANG MONDIAL, SCHNYDER CHUTE
Kim Clijsters a fait son entrée dans le classement WTA à la 19e place mondiale. La Flamande a joué et gagné l'US Open avec une invitation des organisateurs car elle n'avait pas joué assez de tournois en 2009 pour bénéficier d'un classement WTA. Flushing Meadows n'était que sa troisième épreuve de la saison après Cincinnati (quart de finale) et Toronto (8e de finale). Une joueuse doit avoir effectué trois tournois pour que ses points soient pris en compte.Battue 7-5 6-3 par Kim Clijsters pour sa première finale en Grand Chelem, la Danoise Caroline Wozniacki est quant à elle passée de la 8e à la 6e place mondiale. Surprenante demi-finaliste à New York, la Belge Yanina Wickmayer progresse de 28 places pour se retrouver 22e d'un classement toujours mené par Dinara Safina.
Quatorzième de la hiérarchie à l'entame de cette saison, Patty Schnyder (30 ans) n'avait pas été aussi mal classées depuis le mois de novembre 2001. La gauchère bâloise, dont le meilleur classement est un 7e rang à la fin 2005, figurait alors à la 44e place mondiale. Stefanie Vögele redevient par ailleurs le numéro deux helvétique, passant au 74e rang en gagnant trois places. Timea Bacsinszky recule quant à elle du 73e au 77e rang.
US Open dames, finale
K.Clijsters BEL/WC b. C.Wozniacki DEN/9 7-5 6-3