Serena Williams retrouve sa place de no1 mondiale

Assurée de redevenir no1 mondiale, Serena Williams profite de la
fragilité de la reine déchue Dinara Safina mais aussi du grand flou
qui règne au sommet de la hiérarchie du tennis féminin. Une
victoire 6-3 6-2 sur la Russe Ekaterina Makarova au 2e tour du
tournoi WTA de Pékin permet à l'Américaine de 28 ans de retrouver
lundi prochain le trône qu'elle avait déjà occupé à trois reprises,
la dernière fois cette année entre le 2 février et le 20 avril,
avant la prise de pouvoir de Safina.



"Je l'ai mérité, j'ai gagné deux tournois du Grand Chelem
cette année", a commenté la cadette des soeurs Williams,
victorieuse à l'Open d'Australie et Wimbledon, dans un clin d'oeil
évident à Safina, régulièrement taxée de reine illégitime pour
n'avoir encore jamais gagné de tournoi majeur.



Le retour au sommet de Serena - 11 titres du Grand Chelem et un
statut de superstar de son sport - offre incontestablement à la WTA
une no1 qui a de l'allure. Cela ne suffit cependant pas à masquer
l'incroyable anarchie qui régente le tennis féminin depuis bientôt
deux ans.

Dinara Safina touche le fond

Que l'étiquette de no1 mondiale change régulièrement de
chemisette - il s'agira lundi de la neuvième passation de pouvoir
depuis mai 2008! - n'est pas une mauvaise nouvelle en soi. C'est
même porteur de combats acharnés et de suspense. Sauf qu'ils ont
rarement eu lieu ces dernières semaines, à cause de la grande
fragilité des meilleures et surtout de la désormais ex-no1
mondiale.



Depuis sa finale à Cincinnati le 16 août, Safina, déjà réputée
pour avoir les nerfs fragiles après avoir perdu ses trois finales
du Grand Chelem, a perdu cinq de ses sept matches. A Tokyo, la
semaine dernière, elle a perdu d'entrée face à la 132e mondiale,
avant de toucher le fond lundi à Pékin devant la Chinoise Zhang
Shuai, 226e à la WTA, la joueuse la plus mal classée de l'histoire
à battre une no1 mondiale!

Le tennis féminin fait du surplace

Si Serena profite directement de ces fiascos à répétition, le
reste de la concurrence n'a pas vraiment sauté sur l'occasion. Au
contraire, puisque, semaine après semaine, on assiste à un
véritable carnage au sommet. A Tokyo, outre Safina, Venus Williams,
Elena Dementieva, Caroline Wozniacki, Svetlana Kuznetsova et Vera
Zvonareva, soit respectivement les no3, no4, no5, no6 et no7
mondiales, ont pris la porte d'entrée.



A Pékin, Venus Williams a une nouvelle fois disparu dès son entrée
en lice, en compagnie cette fois de Jelena Jankovic, finaliste à
Tokyo dimanche. Des têtes qui roulent, on en rêvait du temps des
Navratilova-Evert, lorsque les tournois ne commençaient vraiment
qu'à partir des demi-finales. Aujourd'hui, plus personne n'est à
l'abri dès le premier tour, mais sans que cela ne soulève un énorme
enthousiasme, l'impression que le tennis féminin fait du surplace
depuis deux ans étant trop forte. La seule qui aurait pu endosser
le rôle de grande patronne, Maria Sharapova, a été longtemps
blessée.

Le symbole Kim Clijsters

Pour le reste, que ce soient les Williams, Jankovic, versatile,
Ivanovic, en pleine crise, ou l'armada russe, toutes brillent par
leur inconstance, personne ne semble avoir progressé. Symbole de ce
gel des compétences: la victoire de Kim Clijsters à l'US Open en
septembre, quelques semaines seulement après être sortie de sa
retraite.



Un pas que s'apprête désormais à franchir Justine Henin qui, avant
de se retirer brusquement en mai 2008, fut la dernière grande
patronne du tennis féminin. Si la tendance actuelle perdure, elle a
de bonnes chances de le redevenir.



afp/dbu