Venus Williams s'est imposée en un après-midi comme une prétendante au titre à Wimbledon. L'Américaine a écrasé Maria Sharapova 6-1 6-3 dans le dernier 1/8 dames.
Sacrée à trois reprises déjà à Church Road, la soeur aînée de
Serena a laissé une formidable impression de puissance sur le
Centre Court. Elle ne perdait que neuf points sur sa mise en jeu
dans cette rencontre longue de 1 h 29', et se procurait dans le
même temps 19 (!) balles de break. Dépassée par les événements,
Maria Sharapova craquait sur une ultime attaque de son adversaire
en cédant pour la quatrième fois son engagement.
Le choc du jour à Justine
Venus, qui se mesurera jeudi à Svetlana Kuznetsova (no 5), est
la seule Williams encore en lice. Serena (no 7) a en effet subi la
loi de Justine Henin (no 1) dans le choc des quarts de finale.
L'Américaine, qui arborait un impressionnant bandage à son mollet
gauche meurtri durant son 3e tour, s'est inclinée 6-4 3-6 6-3. Le
public du central a pu croire durant quelques minutes à un nouveau
morceau de bravoure de l'Américaine, qui revenait de 1-5 à 3-5 dans
l'ultime set, mais Justine Henin parvenait à conclure sur sa
deuxième balle de match.
A la recherche d'un premier sacre à Wimbledon, la Wallonne a sans
doute fait le plus dur avant une éventuelle troisième finale à
Londres: elle retrouvera vendredi l'invitée-surprise Marion Bartoli
(no 18), qu'elle a laminée 6-1 6-3 il y a deux semaines sur le
gazon d'Eastbourne. Marion Bartoli s'est imposée 3-6 6-3 6-2 face à
Michaella Krajicek (no 31).
L'interruption survenue à 14h lui fut favorable: menée 3-6 1-0,
elle inversait la tendance 1 h 50' plus tard. «J'étais tellement
fatiguée après avoir joué un double mercredi soir que j'ai dormi
durant une heure pendant la pause», osait la résidente genevoise,
pour qui il n'y a pas que la nuit qui porte conseil.
si/alt
Publié
Wimbledon, 1/4
J.Henin BEL/1 b. S.Williams USA/7 6-3 3-6 6-3
M.Bartoli FRA/18 b. M.Krajicek NED/31 3-6 6-3 6-2
.
1/8
V.Williams USA/23 b. M.Sharapova RUS/2 6-1 6-3
Bartoli n'aura rien à perdre
"Je n'ai rien à perdre. J'ai déjà gagné de gros matches contre de grandes joueuses, je n'ai pas peur de jouer face à Justine Henin", a déclaré Marion Bartoli qui a du mal à cacher son irritation quand il est question de son statut d'"invité-surprise" des demi-finales ou de son style de jeu atypique.
Elle joue ses coups droits et ses revers à deux mains, et compense des déplacements parfois peu réactifs par son sens tactique. "Je suis une compétitrice formidable (...) Je pense que ma technique est parfaite. Mon revers et mon coup droit sont parfaits techniquement", a-t-elle déclaré sans fausse modestie.
"Je n'en ai pas grand chose à faire des gens qui doutent. Il y aura encore des gens à dire que mes résultats ici, c'est de la chance. Il n'y a pas eu beaucoup de Françaises en demi-finales d'un Grand Chelem", a encore répondu Bartoli qui n'a pas été sélectionnée en équipe de France pour la Fed Cup car elle exige que son père, qui l'entraîne, l'accompagne.