Patty Schnyder éliminée en 1/8

Patty Schnyder (WTA 15) a subi une énième défaite impardonnable
au 2e tour du Zurich Open, s'inclinant 2-6 6-3 6-4 face à Francesca
Schiavone (WTA 32). Battue d'entrée en 2006, elle subit ainsi un
deuxième échec prématuré consécutif dans un Hallenstadion où elle
avait atteint la finale en 2005.



Après s'être hissée en quarts de finale au Luxembourg pour son
premier tournoi indoor de l'automne, Patty Schnyder avait échoué au
1er tour à Stuttgart puis au 2e à Moscou la semaine dernière. A
Zurich, elle n'est pas parvenue à remporter deux matches de rang
pour la douzième fois de l'année déjà en vingt-cinq tournois
disputés. Sa finale jouée à San Diego cet été demeure le
résultat



le plus probant d'une saison où elle n'a passé qu'à deux reprises
le cap des quarts de finale.



"Cette défaite face à Francesca Schiavone n'est pas ma plus grande
déception de l'année", lâchait la Bâloise, qui estime que
l'Italienne lui était supérieure dans le troisième set. "J'ai perdu
trois rencontres après avoir bénéficié de balles de match, face à
Tatiana Golovin (au 2e tour à Anvers), Justine Henin (en quart de
finale à Doha) et Maria Sharapova (en 8e de finale à Roland-Garros.
J'ai mieux joué cette année que l'an dernier ! Mais j'ai été



malchancheuse", osait Patty Schnyder, qui jouera son dernier
tournoi de l'année la semaine prochaine à Linz.

Et soudain la chute

Quoi qu'elle en pense, la gauchère aurait dû plier l'affaire en
deux sets. Impériale sur son engagement (7 points perdus en 7 jeux)
et dominatrice à l'échange pendant 60', elle offrait cependant
contre toute attente un premier break à Francesca Schiavone dans le
huitième jeu de la deuxième manche. Elle mena pourtant 30/0 dans ce
jeu, avant de commettre une anodine faute de revers qu'elle ne put
chasser de son esprit que quelques minutes plus tard...



Francesca Schiavone n'en demandait pas tant. La coriace italienne
de 27 ans égalisait sans trembler à une manche partout, avant de
réussir le premier break de la manche finale à 1-1. Patty Schnyder
parvenait à recoller une première fois au score, avant de céder une
ultime fois son engagement dans le septième jeu. Francesca
Schiavone enlevait aisément ses deux derniers jeux de service,
concluant la partie après 1 h 51' grâce à un coup droit
gagnant.

Henin convaincante

La journée de jeudi a été également marquée par l'entrée en lice
de la grande favorite Justine Henin. Le numéro un mondial a connu
plus de réussite que Jelena Jankovic (WTA 3) et Ana Ivanovic (WTA
4), éliminées dès le 2e tour mercredi. La Belge a dominé Vera
Zvonareva (WTA 23) 6-3 6-1 en 74', malgré sept doubles fautes.
"J'ai eu de la peine à trouver le bon rythme, mais j'ai déroulé à
partir de 5-3", glissait-elle.



La quadruple championne de Roland-Garros, qui n'avait pas disputé
le Tier I zurichois depuis son succès final de 2003 à Kloten,
devrait pouvoir se hisser tranquillement dans le dernier carré.
Elle se mesurera en effet à la "lucky loser" Agnieszka Radwanska
(WTA 31), vainqueur 6-3 6-3 d'une Daniela Hantuchova (WTA 9)
diminuée par des problèmes respiratoires. "Je suis la seule
tête



de série présente dans le haut du tableau, mais rien ne sera
aisé", affirmait toutefois Justine Henin, qui ambitionne de
conquérir dimanche son neuvième titre de l'année.



si/bao