C'est Zvonareva qui défiera Serena Williams en finale

Serena Williams s'est qualifiée pour la finale de Wimbledon en battant la Tchèque Petra Kvitova en deux sets 7-6 6-2. L'Américaine rencontrera samedi la Russe Vera Zvonareva, qui a dominé la Bulgare Tsvetana Pironkova en trois sets 3-6 6-3 6-2.

La cadette des Williams disputera à 28 ans sa sixième finale à Londres, où elle s'est imposée à trois reprises (2002, 2003, 2009), et sa seizième au total en Grand Chelem (12 titres). "Le danger, ce serait de me mettre trop de pression (avant la finale). Sur le papier, je devrais gagner. Mais Vera a battu de bonnes joueuses. Dans ses deux derniers matches, elle était menée 1 set à 0, ça veut dire que c'est une combattante", a déclaré Serena.

En demi-finales, la no1 mondiale a rencontré une opposition plus qu'honorable de la part de Kvitova, jeune joueuse de 20 ans que personne n'attendait à ce niveau. La Tchèque s'est même permis de mener 4-2 dans le premier set, en prenant tous les risques et en n'hésitant pas à tenter sa chance au filet avec pas mal de talent. Mais c'est comme souvent au service que l'Américaine a fait la différence, Kvitova ne parvenant à remettre dans le court qu'un peu plus de la moitié de ses engagements.

Zvonareva, une adversaire efficace

Zvonareva participera elle à sa première finale majeure à 25 ans. A Londres, elle n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale. La 21e mondiale a fait le dos rond en début de match face à une adversaire d'abord euphorique. A partir du deuxième set, Pironkova, 82e mondiale, a commis énormément d'erreurs.

La Russe s'était jusqu'à maintenant surtout signalée en remportant des tournois de moindre importance (10 titres), ce qui lui avait permis de monter jusqu'à la cinquième place à la WTA l'an passé. En revanche en Grand Chelem, elle s'est souvent arrêté en huitièmes de finale (9 fois). Son meilleur résultat était une demi-finale à l'Open d'Australie 2009. Très efficace depuis le début de la quinzaine, elle a réussi deux belles performances en sortant coup sur coup la Serbe Jelena Jankovic (contrainte à l'abandon) et surtout la Belge Kim Clijsters.

"Je ne me rends pas compte encore que je vais jouer la finale. C'était un de mes rêves", avoue Zvonareva. "Serena est une grande joueuse. Il va falloir que je sois agressive et que je ne la laisse pas dominer dans l'échange. Son service est un très gros avantage, surtout sur le gazon. Mais en trouvant le bon timing, on peut arriver à le retourner".

afp/seb