Les larmes de Serena Williams

"D'habitude, je ne pleure pas, je ne comprends pas", a dit l'Américaine au public londonien. "Je ne pensais pas que j'allais être aussi émue. Ca m'est tombé dessus à la fin du match. Je ne suis pas une pleureuse, alors je ne sais pas. Je pense que je devais avoir quelque chose dans l'oeil", a-t-elle plaisanté plus tard en conférence de presse.

"Ca a été tellement dur"

Après avoir survolé l'édition 2010, ne perdant pas un seul set, Serena Williams avait été stoppée net par une blessure au pied. En déplacement à Munich, elle s'était profondément coupée en marchant sur du verre cassé. Mais c'est en février dernier que la quadruple championne de Wimbledon a eu "la peur de sa vie", lorsqu'elle a dû être opérée d'urgence à Los Angeles, victime d'une embolie pulmonaire, une maladie potentiellement mortelle. "Ca a été tellement dur. Une année désastreuse. Etre capable, de jouer, c'est assez merveilleux", a-t-elle avoué.

Guérie, l'Américaine a longtemps douté de pouvoir venir défendre son titre. "Je ne m'attendais pas forcément à être ici cette année. Finalement j'ai obtenu un rapport médical favorable, et j'adore Wimbledon", a expliqué l'Américaine, qui n'a repris la compétition que la semaine dernière à Eastbourne.  Elle y avait déjà montré un niveau plus que correct, passant près de la victoire contre la Russe Vera Zvonareva, la joueuse qu'elle avait dominée l'an passé en finale de Wimbledon.

Pas encore au top

A voir sa performance contre Aravane Rezaï, il est évident que la grande forme n'est pas encore revenue. "On voit qu'elle a du mal à se déplacer. Elle est vite essoufflée. Elle est moins rapide qu'avant mais elle est toujours aussi puissante. Et si elle gagne les deux ou trois prochains matches elle peut aller au bout", a estimé son adversaire du jour.

C'était la deuxième fois seulement que Serena cédait une manche lors de son entrée en lice à Wimbledon, mais ce petit accroc n'était pas de nature à gâcher sa joie. "Ces derniers temps, j'ai été meilleure que ça à l'entraînement. Donc j'ai bon espoir que ça puisse revenir", a souligné la cadette des Williams, qui pourra poursuivre son rodage au prochain tour contre Simona Halep (WTA 58). Est-elle une candidate pour le titre? "Toutes les joueuses qui sont encore dans le tableau le sont", a conclu l'Américaine de 29 ans, prenant soin de ne pas répondre non.

si/lper