Avec les Williams, mieux vaut ne pas vendre la peau de l'ours...

Qui a dit que Serena et Venus Williams avaient perdu de leur superbe? Toutes deux semblent capables d'imposer leur puissance jusqu'au bout. De retour à la compétition la semaine dernière à Eastbourne après de longues absences - près de cinq mois pour Venus et quasiment une année pour Serena -, les Williams sont montées en puissance dans leurs trois premiers matches. Elles subiront toutes deux un test révélateur lundi en huitièmes de finale: Venus l'aînée retrouvera Tsvetana Pironkova (no 32) une année après sa défaite subie en quart de finale à Wimbledon face à la Bulgare, alors que Serena défiera une Marion Bartoli (no 9) euphorique.

Finaliste à Londres en 2007 et demi-finaliste à Roland-Garros il y a quelques semaines, Marion Bartoli doit même se sentir invincible: la Française, qui a écarté trois balles de match vendredi face à Lourdes Dominguez Lino, s'est retrouvée menée 3-5 dans la troisième manche par Flavia

Pennetta (no 21) 24 heures plus tard. Elle s'imposait finalement 4-6 7-5 9-7 en 3h09', renversant la vapeur en l'absence de son entraîneur de père à qui elle avait demandé de quitter les gradins au terme du premier set.

Plus facile pour Venus

La route menant à une cinquième finale fratricide à Wimbledon serait cependant loin d'être dégagée pour les deux soeurs en cas de succès lundi. Serena pourrait bien se mesurer en quart de finale à Sabine Lisicki (WTA 62), tombeuse de Li Na (no 3) au 2e tour, qui possède une force de frappe pratiquement égale à la sienne au service. Elle devrait ensuite logiquement retrouver Caroline Wozniacki (no 1) ou Maria Sharapova (no 5), qui n'ont plus qu'un match à remporter face respectivement à Dominika Cibulkova (no 24) et Peng Shuai (no 20) avant de s'affronter en quart de finale.

La tâche de Venus Williams pourrait être plus aisée dans cette deuxième semaine. Si elle passe l'obstacle Pironkova, la quintuple gagnante du tournoi se mesurera à la gagnante du duel entre la demi-finaliste 2010 Petra Kvitova (no 8) et la Belge Yanina Wickmayer (no 19). Ce pourrait ensuite être au tour de Victoria Azarenka (no 4) de défier l'Américaine: la Biélorusse devrait être à l'abri d'une mauvaise surprise tant face à Nadia Petrova (WTA 37), qu'elle affrontera lundi, que face à Tamira Paszek (WTA 80) ou Ksenia Pervak (WTA 89) en quart.

si/hdel