Serena Williams oublie son tennis dans les vestiaires

Serena Williams, tête de série no12, a été éliminée en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, par la quasi-inconnue russe Ekaterina Makarova, 56e mondiale, en 2 sets 6-2 6-3. C'est la première défaite à l'Open d'Australie depuis 2008 de Williams, qui compte 13 titres du Grand Chelem à son palmarès, et s'est imposée cinq fois en Australie (2003, 2005, 2007, 2009, 2010).

Absente sur blessure l'an passé, l'Américaine ne s'était plus inclinée en Australie depuis un quart de finale perdu en 2008 contre la Serbe Jelena Jankovic. Elle y restait sur 17 victoires consécutives.

"C'était désastreux"

La cadette des soeurs Williams, âgée de 30 ans, a commis 37 fautes directes et 7 doubles-fautes, concédant son service cinq fois. "J'ai servi... Je ne peux pas décrire la manière dont j'ai servi, pour être honnête", a-t-elle déclaré, dépitée.

"Je peux servir mieux que ça avec la main gauche à vrai dire. C'était désastreux vraiment", a ajouté l'Américaine, qui a refusé de mettre sa défaite sur le compte de la chaleur ou de la blessure à la cheville droite contractée au début du mois à Brisbane.

Un quart 100% russe

Makarova, 23 ans, se qualifie pour la première fois de sa carrière pour les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem. Elle y affrontera sa compatriote Maria Sharapova (no4).

Cette dernière a su passer outre ses propres manques pour se qualifier pour les quarts en battant l'Allemande Sabine Lisicki (no14) 3-6 6-2 6-3.

"Les trois premiers jeux ont été bons, après c'est un peu parti en vrille, puis c'est revenu dans le deuxième", a expliqué la Russe. "Le troisième a été une bataille. J'ai eu quelques hauts et bas, mais je suis vraiment contente d'être passée et d'aller un tour plus loin que l'an passé."

L'ex-no1 mondiale, titrée à Melbourne en 2008, s'est imposée malgré 47 fautes directes pour seulement 23 coups gagnants. Mais Sharapova  a réussi à remettre de l'ordre dans ses idées, s'imposant finalement sur sa deuxième balle de match, après 2h15 de jeu.

afp/adav