Roger Federer expédie le dossier Lacko

A Melbourne, Roger Federer n'a pas eu vraiment à mouiller sa chemise pour passer, une trente-et-unième fois de rang, le premier tour d'un tournoi du Grand Chelem. Le tenant du titre a lancé avec panache sa campagne dans cet Open d'Australie 2011 en s'imposant 6-1 6-1 6-3 face au Slovaque Lukas Lacko (ATP 97), qui venait d'infliger un 6-0 à un certain Rafael Nadal au deuxième tour du tournoi de Doha.

Entre un Nadal qui était grippé au Qatar et un Federer très affûté, Lacko a pu mesurer toute la différence. Le Slovaque a toutefois eu le mérite de ne pas laisser filer le match après deux premiers sets à sens unique. Le parieur australien qui avait misé... 250.000 dollars sur une victoire de Federer pour un gain de 2500 dollars soit 1 % a dû très vite  être rassuré.

Gilles Simon au deuxième tour

Gilles Simon (ATP 34) sera le prochain adversaire de Roger Federer mercredi.  Le Français s'est qualifié en battant 6-7 6-2 6-4 6-2 le Taïwanais Yen-Hsun Lu (ATP 37). Titré samedi à Sydney, le Niçois a évité le piège lundi soir à Melbourne face à un adversaire qu'il avait battu 6-0 6-3 sept jours plus tôt. Malgré la perte du premier set et l'appel au soigneur pour soulager sa cuisse droite, Simon a imposé sa régularité pour retrouver une troisième fois Roger Federer après 3h37' d'effort.

Le "Mousquetaire" est le seul joueur du top-100 à avoir gagné deux matches sans connaître la moindre défaite face à Roger Federer. Il l'a battu en 2008 à Toronto et au Masters de Shanghaï. "Mais il est absurde de croire que Simon soit ma "bête noire", souligne Roger Federer. On ne peut pas lancer une telle affirmation après seulement deux matches".

Deux matches que le Bâlois n'avait pas abordé, rappelle-t-il, dans les meilleures conditions avec une trop longue coupure avant le rendez-vous de Toronto et des douleurs dorsales à Shanghaï. Roger Federer respecte toutefois énormément le Français. "Il a été dans le top-ten. Il m'a battu deux fois. Il a battu également Nadal, lance-t-il. Il peut, pourquoi pas, le refaire ici".

Davydenko à la trappe

Si Roger Federer s'est baladé sur la Rod Laver Arena, Nikolay Davydenko (no 23) a connu l'enfer sur le court... no 7. Le Russe est la première victime de marque du tournoi, battu 6-3 4-6 7-6 6-4 par l'Allemand Florian Mayer (ATP 36). Finaliste à Doha, Davydenko aurait pu défier le no 3 mondial Novak Djokovic en quart de finale.

Gaël Monfils a, lui,  souffert avant de passer l'épaule.  Le Français, a été mené 7-6 6-2 5-2 par Thiemo De Bakker (ATP 47) avant de cueillir une victoire presque miraculeuse (7-5 6-2 6-1 dans les trois derniers sets). Le niveau de jeu qu'il a présenté devant le Néerlandais ne fait pas du Tricolore le vainqueur désigné de l'éventuel seizième de finale qui pourrait l'opposer à Stanislas Wawrinka.

si/lper