Tomic passe dans la douleur, Nadal sans souci

Attendu par tout un peuple en quête d'un successeur à Lleyton Hewitt, Bernard Tomic, 19 ans et 37e mondial, a répondu aux attentes. Il est venu à bout, après 4h11 d'efforts et en ayant perdu les deux premiers sets, de l'Espagnol Fernando Verdasco (no22), battu en cinq sets 4-6 6-7 6-4 6-2 7-5.

"Aujourd'hui, ce n'était pas du plaisir, c'était de la torture", a déclaré  devant un public conquis Tomic, qui était devenu l'an passé le plus jeune joueur depuis Boris Becker en 1986 à atteindre les quarts de finale de Wimbledon.

L'Australien a montré une solidité physique et mentale peu habituelle pour un joueur aussi jeune. Il rencontrera au deuxième tour l'Américain Sam Querrey et, à condition de bien récupérer, peut entrevoir un éventuel huitième de finale contre Roger Federer.

Nadal "sin problema"

L'Espagnol Rafael Nadal, tête de série no2, n'a pas à eu à beaucoup s'employer pour se qualifier pour le deuxième tour à Melbourne, aux dépens de l'Américain Alex Kuznetsov battu 6-4 6-1 6-1.

"Rafa",

qui compte dix titres du Grand Chelem à son palmarès, rencontrera au prochain tour l'Allemand Tommy Haas. Le Majorquin, qui a joué avec un bandage sur le genou droit, n'a eu besoin que d'1h46 pour écarter l'Américain au nom russe.

Il n'a concédé que deux balles de break à Kuznetsov, qui n'a encore jamais battu un joueur du Top 100. Kuznetsov a été no4 mondial chez les juniors et finaliste de Roland-Garros en 2004 (battu par le Français Gaël Monfils) dans cette catégorie d'âge.

Rappelons que le taureau de Manacor s'est imposé en 2009 en Australie, en battant Roger Federer en finale. Mais il n'y a passé qu'une autre fois (en 2008) le cap des quarts de finale.

agences/hdel