Chardy s'est imposé en cinq sets, 6-3 6-3 7-7 3-6 6-3, après 3h45' de jeu. Il a claqué son 20e ace sur la balle de match pour terrasser un Del Potro qui regrettera longtemps son apathie en début de match.
Chardy peut rêver de prendre le quart
Menés deux sets à rien, le joueur de Tandil a pu revenir au score mais devait tout perdre sur un break concédé à 4-3 dans l'ultime manche. Del Potro, qui a semblé souffrir un peu de son épaule en
début de rencontre, rêvait de frapper un grand coup à Melbourne. Titré à Bâle et demi-finaliste au Masters l'automne dernier, l'Argentin était l'un des outsiders de cet Open d'Australie.
Chardy peut nourrir l'ambition de défier Andy Murray en quart de finale. Le Français ne partira pas, en effet, battu d'avance lundi contre l'Italien Andreas Seppi (no 21), qui a éliminé Marin Cilic (no 12) en cinq sets, 6-7 6-3 2-6 6-4 6-2.
agences/alt
Azarenka galère, Serena déroule
Victoria Azarenka, no1 mondiale et tenante du titre, a galéré pour atteindre les huitièmes de finale à Melbourne. La Bélarusse a mis trois sets pour battre 6-4 4-6 6-2 l'Américaine Jamie Hampton, 63e mondiale, qui a réussi 41 coups gagnants alors qu'elle était touchée au bas du dos et grimaçait à chaque frappe à partir du deuxième set.
"Elle a joué de manière incroyable, a pris tous les risques, touché toutes les lignes. Elle a un grand avenir devant elle", a indiqué Azarenka.
Serena Williams a connu nettement moins de problèmes face à la Japonaise Ayumi Morita (6-1, 6-3) même si elle a été menée 3-0 dans le deuxième set. "Je me sentais bien, elle a super bien joué, elle renvoyait tout, mais je suis restée concentrée", a commenté la no3 mondiale qui a profité de son après-midi pour planter, comme au tour précédent, un nouvel ace à 207 km/h, à trois unités du record féminin.