Maria Sharapova se qualifie au petit trot

Maria Sharapova, tête de série no7, a réussi des débuts express à Roland Garros, où elle s'est qualifiée mardi pour le deuxième tour grâce à sa victoire sur la Croate Mirjana Lucic 6-3, 6-0.

Mise en confiance par sa victoire au tournoi de Rome, son succès le plus significatif depuis l'Open d'Australie 2008, la Russe s'est débarrassée en à peine 56 minutes de la Croate. L'ex-no1 mondiale, a commis un minimum de fautes directes (9), n'a concédé aucune balle de break et a marqué plus du double de points de son adversaire (56 contre 24).

Lucic, qui s'était révélée en 1999 en atteignant à seulement 17 ans la demi-finale de Wimbledon mais qui n'a ensuite jamais confirmé ces débuts prometteurs, n'a opposé qu'une résistance de façade. Sharapova, qui n'a jamais remporté Roland Garros, le seul tournoi du Grand Chelem manquant à son palmarès, rencontrera la jeune Française Caroline Garcia au prochain tour.

Ana Ivanovic déjà sortie

Les choses se sont nettement moins bien passée pour Ana Ivanovic. L'ex-no1 mondiale, à la dérive depuis sa victoire à Roland Garros en 2008, a été éliminée mardi au premier tour du tournoi par la Suédoise Johanna Larsson, 64e mondiale, en trois sets 7-6 (7/3), 0-6, 6-2.

Sa victoire à Roland Garros il y a trois ans, son unique succès en Grand Chelem, a aussi paradoxalement sonné le début de la fin pour la Serbe. Quelques semaines après ce titre, elle devenait no1 mondiale. Mais la suite n'a été qu'une lente chute, entre ennuis physiques et questionnements métaphysiques.

La Serbe, âgée de 23 ans et désormais 21e mondiale (elle était 65e en juillet 2010), n'a depuis jamais dépassé les 8e de finale d'un tournoi du Grand Chelem. Avec cette défaite, elle a maintenant été éliminée au 1er tour de quatre des sept derniers tournois du Grand Chelem auxquels elle a participé.

La leçon de courage de Virginie Razzano

Pour sa part, Virginie Razzano a donné une leçon de courage et de dignité  à Roland Garros où elle a joué et bouleversé tout le monde, une semaine après le décès de son fiancé Stéphane Vidal, après neuf ans de combat contre une tumeur au cerveau. Elle a "essayé de faire" son maximum et cela n'a pas suffi face à l'Australienne Jarmila Gajdosova, victorieuse 6-3, 6-1.

Mais l'essentiel était ailleurs pour la joueuse de 28 ans qui, en composant avec son immense chagrin, a fait beaucoup mieux que gagner un match de tennis mardi. "Il me fallait beaucoup de courage pour venir aujourd'hui, c'est très difficile pour moi d'être là, ça fait mal, c'est dur, si je l'ai fait c'est pour Stéphane, parce qu'il me l'a demandé. Il m'a demandé de continuer ma vie même si c'est très douloureux, il croit en moi, il sait que j'avais cette force en moi", a-t-elle déclaré, souvent en larmes, toujours digne.

Sur le court, elle a "essayé d'être forte et de ne pas trop montrer (s)es émotions". Elle a reçu, avant de quitter le Central, une ovation respectueuse et pleine de compassion du public ainsi qu'une bise affectueuse de son adversaire, bouleversée elle aussi par la mort du jeune homme de 32 ans. Il était aussi l'entraîneur de Razzano, avant qu'une tumeur au cerveau, dont il souffrait depuis neuf ans, ne l'emporte lundi dernier.

En sortant du court,  la Française a remis autour de son cou le collier qu'elle lui avait offert "pour la Saint Valentin, il y a quelques années". "Stéphane l'a porté jusqu'à son dernier soupir. A un moment donné, j'ai pensé, et j'en suis sûre maintenant, qu'il fallait que je porte ce collier désormais. Je ne peux pas jouer avec parce que c'est une chaîne très lourde. Mais je l'aurai tout le temps avec moi, pour me réconforter et sentir qu'il est avec moi."

afp/ag