Patty Schnyder sort par la petite porte, en 1h seulement

La 16e et dernière apparition de Patty Schnyder dans le tableau de simple de Roland Garros a tourné court. La Bâloise (WTA 55) s'est inclinée 6-1 6-3 en 60' face à la Roumaine Sorana Cirstea (WTA 99), qui avait atteint les quarts de finale à Paris il y a deux ans. Elle quitte ainsi la Porte d'Auteuil - où elle est encore en lice en double aux côtés d'Anna-Lena Grönefeld - dès le 1er tour pour la troisième année consécutive.

Patty Schnyder n'a cependant pas parlé de retraite à l'issue de cette rencontre. "Pas de nouvelle", s'est-elle contentée de répondre aux journalistes romands. Elle ne se montrait guère plus loquace quelques minutes plus tard lorsqu'elle était interrogée par les médias alémaniques: "J'étais concentrée sur mon match, que j'ai tout fait pour gagner. Une heure après la rencontre, il m'est difficile d'en dire plus" concernant la suite de sa carrière.

Patty Schnyder a creusé sa propre tombe sur le court no 7 du complexe de Roland Garros. Elle ne réussissait que 10 coups gagnants - un seul dans le premier set ! - contre 23 fautes directes. Menée 6-1 4-1, elle connaissait un sursaut d'orgueil pour revenir à 3-4, manquant même une balle de 4-4 à la relance. Sorana Cirstea serrait toutefois le jeu au moment opportun.

Deux victoires sur terre battue en 2011

La gauchère de 32 ans conclut ainsi la saison sur terre battue avec deux succès seulement à son actif, obtenus en Fed Cup à Lugano face aux Suédoises Johanna Larsson et Sofia Arvidsson. Sur le circuit WTA, elle n'a pas connu les joies de la victoire sur cette surface en 2011, s'inclinant dès le 1er tour à Charleston, Madrid, Rome et Bruxelles avant de débarquer à Paris.

La Bâloise aux 101 matches remportés en Grand Chelem était à la recherche d'un 30e succès à Roland-Garros, où elle a disputé deux quarts de finale (1998 et 2008) et cinq 8es de finale (2002-2003, 2005-2007).

Elle a sans doute connu sa plus grosse désillusion parisienne en 2007: elle avait bénéficié de deux balles de match face à Maria Sharapova, alors no 2 mondiale, avant de s'incliner 3-6 6-4 9-7. "Je me sens comme une petite championne qui a subi la loi d'une grande championne", avait alors déclaré Patty Schnyder, dont le manque d'ambition n'avait jamais semblé aussi désarmant.

Retour gagnant pour Kim Clijsters

Kim Clijsters a réussi son retour à Roland Garros, où elle n'avait plus joué depuis cinq ans, en dominant la Bélarusse Anastasiya Yakimova 6-2  6-3.

Victime d'une entorse à la cheville au cours d'une soirée de mariage, la Flamande était incertaine jusqu'à une semaine avant le début du tournoi, mais n'a pas semblé souffrir lors de sa première victoire à Paris depuis 2006.

La no2 mondiale n'avait plus joué depuis le 31 mars et une défaite à Miami face à une autre Bélarusse, Victoria Azarenka, à cause de douleurs au poignet et à l'épaule, avant de se tordre la cheville en dansant pieds nus à un mariage.

Elle joue à Paris avec "un énorme bandage" à la cheville qu'elle va porter probablement jusqu'à Wimbledon fin juin.

Finaliste à Roland-Garros en 2001 et 2003, elle aura un deuxième tour a priori tout aussi tranquille, face à la Néerlandaise Arantxa Rus, pour continuer à prendre ses marques dans le tournoi.

agences/dbu