Les nouveaux mousquetaires français brillent

Jo-Wilfried Tsonga a atteint sans souci majeur les huitièmes de
finale de l'Open d'Australie en battant l'Israélien Dudi Sela en
quatre sets 6-4 6-2 1-6 6-1 à Melbourne. Le finaliste 2008 a certes
perdu son deuxième set du tournoi mais a aussitôt réagi pour
boucler la partie face au qualifié israélien, 106e mondial.



Le n°1 français n'a pas semblé souffrir spécialement du dos après
avoir contracté une lombalgie il y a dix jours à Sydney. "Je me
sens vraiment bien sur le court, je suis content d'avoir gagné
contre Dudi, c'était un bon match et j'espère que ça va continuer
comme ça", a déclaré le 7e joueur mondial, qui rencontrera
l'Américain James Blake, vainqueur du Russe Igor Andreev 6-3 6-2
3-6 6-1, en huitièmes de finale.

Un huitième 100% français

Gilles Simon, vainqueur de Mario Ancic, rencontrera Gaël Monfils
dans un huitième de finale 100% français à l'Open d'Australie.
"On aurait aimé se rencontrer un peu plus loin mais c'est déjà
génial parce que ça fait au moins un Français en quarts. On va se
serrer une bonne bourre et que le meilleur gagne", a réagi
Monfils.



Simon est apparu très en jambes pour dominer l'attaquant croate
Mario Ancic, ancien 7e à l'ATP 7-6 6-4 6-2. Après un premier set
décousu (4 breaks), le Français a nettement pris le dessus en
restant très solide sur son service. C'est la toute première fois
de sa carrière que le n°2 français atteint les huitièmes de finale
dans un tournoi du Grand Chelem.

Monfils gagne en concentration

Auparavant, Gaël Monfils avait également fait forte impression
en battant l'Espagnol Nicolas Almagro (6-4 6-3 7-5. Supérieur du
fond du court face au 18e mondial, pourtant doté d'une frappe de
balle très lourde, le résident de Nyon, 13e à l'ATP, a également pu
compter sur un service en nets progrès par rapport à son début de
tournoi (12 aces).



"J'ai vraiment bien joué, a-t-il commenté. Je n'ai plus eu ces
sautes de concentration ou ces coups de pompe comme lors des
premiers tours. J'ai bien mené mon match, j'ai réussi à rester bien
ferme, je suis content. Maintenant un nouveau tournoi commence.Avec
Gilles, on se connaît bien, nos mimiques, on sent à peu près ce que
l'autre va faire et quand il est moins bien. Ce n'est jamais facile
mais je pense qu'on saura faire abstraction du fait qu'on est
potes", a déclaré Monfils.

Gonzales au bout du supens

Richard Gasquet s'est incliné 12-10 au cinquième set après un
marathon de 4h09' contre Fernando Gonzalez (no 13). Comme l'an
dernier à Roland-Garros face à Stanislas Wawrinka, le Chilien est
parvenu à gagner un match après avoir été mené deux manches à rien.
Il a écarté une balle de match à 7-6 dans le jeu décisif de la
troisième manche. Sur un second service de Gonzalez, Gasquet a
tenté le retour gagnant le long de la ligne en revers. Sa balle a
heurté la bande de filet mais n'est pas retombée du bon côté.



Diminué par un ongle cassé et une tendinite à l'épaule, Gasquet a
eu le mérite de repartir au combat dans la cinquième manche.
Incapable de tenir l'échange, il a pris tous les risques. Avant de
céder sur le septième jeu de service qu'il livrait pour rester dans
le match, le Bittérois s'était même procuré cinq balles de break
sur l'ensemble de ce cinquième set.



Cinq balles de break sauvées avec panache par un Gonzalez qui a
conclu la rencontre sur trois autres «winners»: un coup droit, un
lob et un revers tous gagnants pour obtenir le droit de défier
lundi le n°1 mondial Rafael Nadal. La victoire de Gonzalez a été
saluée par des fumigènes lancés par ses supporters. Ce match s'est
déroulé dans une ambiance extraordinaire.



afp/mor