Américains et Suisses à égalité. Succès de Stan

L'exploit reste possible pour l'équipe de Suisse de Coupe Davis
au 1er tour à Birmingham. Le point réussi par Stanislas Wawrinka
(ATP 16) aux dépens de James Blake (ATP 13), battu 3-6 6-4 6-3 7-6
(7/3) en 2h59', permet aux Suisses d'y croire jusqu'à dimanche,
malgré la défaite logique de Marco Chiudinelli (341) devant Andy
Roddick (6) 6-1 6-3 7-6 (7/5) en 2h11'.



Marco Chiudinelli est tombé les armes à la main. Le Bâlois, qui
n'avait affronté qu'un seul top-10 jusqu'ici (Ivan Ljubicic, qui
l'avait battu au 2e tour à Gstaad, en 2006), s'est heurté à un Andy
Roddick extrêmement concentré. Il n'a, ainsi, inscrit que 15 points
au total à la relance. Sa tâche fut d'autant plus difficile qu'il
n'a pas pu s'appuyer sur un service suffisamment performant,
passant simplement 52% de premières balles.

Marco a justifié la confiance placée en lui

Dépassé dans le premier set, Chiudinelli offrait une belle
résistance dans le deuxième, où il concédait le break décisif à
4-3, et surtout dans le troisième, où il écartait six balles de
break avant de craquer en commettant une faute de coup droit à 5/6
dans le jeu décisif. Malgré sa défaite, il a justifié la confiance
placée en lui. Il n'a ainsi jamais baissé les bras malgré un
premier set très difficile, terminant même la partie avec un coup
gagnant de plus à son compteur qu'Andy Roddick. Le Bâlois aura un
coup à jouer dans un éventuel cinquième match décisif face à James
Blake, à condition toutefois de pouvoir s'appuyer sur une mise en
jeu plus performante.

Stan peut rêver d'exploit face à Roddick

Stanislas Wawrinka, qui n'avait pas joué depuis son élimination
au 3e tour de l'Open d'Australie face à Tomas Berdych le 23
janvier, avait signé auparavant son premier succès face à un membre
du top 20 en Coupe Davis. Auteur notamment d'un jeu décisif
parfait, il avait démontré qu'il pouvait légitimement envisager de
créer un exploit face à Andy Roddick dans le premier simple
dimanche.



"Ce match fait partie de mes meilleurs en Coupe Davis. Je me
suis montré très solide, notamment au service. J'ai su rester calme
après un premier set où je n'ai pas bien joué, et ai ensuite trouvé
le bon rythme. La pression était importante, notamment celle que je
m'étais mise moi-même. J'attendais beaucoup de ce match, et ai
prouvé que ma pause était bienvenue", lâchait Wawrinka,
toujours aussi confiant en les chances de son équipe.

Pas trop puisé dans les réserves

Wawrinka a ainsi signé son premier succès face à un membre du
top-20 en Coupe Davis, où il reste sur une série de cinq victoires
en simple, et a du même coup infligé sa première défaite à Blake
dans la compétition depuis 2007. Stan n'a qui plus est pas trop
puisé dans ses réserves malgré les 2h59' passées sur le court en
dur du Birmingham-Jefferson Convention Complex, lui qui devrait
également défier les frères Bob et Mike Bryan en double samedi aux
côtés d'Yves Allegro. "Le match était intense, mais j'ai encore
des réserves même si je n'ai pas calculé", promettait-il.

Une grande solidité

Condamné à la victoire pour entretenir la
flamme de l'espoir dans le camp suisse, Stanislas Wawrinka n'a pas
déçu les quelque 200 supporters suisses ayant fait le déplacement
en Alabama. Il concédait certes le premier set - dans lequel il
manquait le coche dans le cinquième jeu en négociant mal les deux
premières balles de break du match -, mais prenait ensuite
logiquement le dessus sur un James Blake pas franchement
convaincant, surtout en revers.



Stan faisait surtout forte impression sur son engagement, malgré
un pourcentage de premières balles également peu élevé (55%). Il
armait 19 aces, et sauvait notamment avec brio les deux balles de
break que se procurait James Blake à 5-3 dans le troisième set
grâce à un service gagnant puis à un ace. Il concluait même cette
troisième manche grâce à un service gagnant réussi sur une deuxième
balle.



Wawrinka forçait la décision en réussissant un jeu décisif proche
de la perfection, armant deux passing shots gagnants de revers
suivis d'un ace alors qu'il menait 2/1.



si/dbu