La Suisse affrontera l'Italie en barrage

Même si le tirage idéal aurait été une rencontre contre l'Inde à
domicile, la Suisse ne peut pas se plaindre de son sort pour les
barrages de promotion/relégation du Groupe mondial. Si Roger
Federer est de la partie, elle n'a rien à redouter de son
déplacement en Italie, les 18, 19 et 20 septembre prochain.



En revanche, l'absence éventuelle du Bâlois placerait la Suisse
dans une position difficile. Même si Stanislas Wawrinka remporte
ses deux simples, le troisième point sera extrêmement difficile à
obtenir. Sur terre battue et devant leur public, on voit mal
comment Andreas Seppi (ATP 36), Simone Bolelli (ATP 61), Fabio
Fognini (ATP 72) et Potito Starace (ATP 97) pourraient s'incliner
contre le no 2 suisse. Et les limites actuelles d'Yves Allegro
conduisent à un certain pessimisme quant à l'issue du double.

Avec ou sans Federer?

Tout tournera donc sur le choix de Roger Federer. Depuis cinq
ans, le Bâlois a suivi la même conduite en Coupe Davis. Il a fait
l'impasse sur le premier tour les deux premiers en zone
Europe-Afrique en 2008 mais a toujours joué les barrages, contre la
Grande-Bretagne en 2005, la Serbie en 2006, la République tchèque
en 2007 et la Belgique en 2008. La question est de savoir si les
joies de la paternité qu'il découvrira cet été pèseront dans son
choix.



Il est évident qu'un déplacement en Equateur ou au Chili, deux
possibilités auxquelles la Suisse faisait face lors de ce tirage,
aurait sans doute refroidi Roger Federer. Avec l'Italie, le no 2
mondial pourra, en revanche, ouvrir son album souvenir en Coupe
Davis. N'avait-il pas fêté sa première sélection le 2 avril 1999
face à Davide Sanguinetti lors de la venue de l'Italie à Neuchâtel
? Federer s'était imposé 6-4 6-3 6-7 6-4 pour donner le deuxième
point à ses couleurs dans une rencontre remportée par les Suisse
déjà après le double.



On précisera, enfin, que l'Italie a remporté 5-0 les deux matches
qui l'ont opposée à la Suisse sur son sol, en 1934 à Rome et en
1980 à Turin. Actuel capitaine de la «Squadra Azzurra», Corrado
Barazzutti avait, lors de ce dernier match, battu Heinz Günthardt
6-4 6-1 6-4 et Roland Stadler 6-3 6-4. Son homologue n'a, en
revanche, jamais joué en Coupe Davis.



si/tai