Roger Federer bat Ivo Karlovic et passe en 8es

Roger Federer (no2) a passé sans trop d'encombres l'obstacle Ivo
Karlovic (no27) au 3e tour du Masters 1000 d'Indian Wells. Le
Bâlois, qui restait sur une défaite face au Croate, s'est imposé
7-6 (7/4) 6-3 en 71 minutes. Il se mesurera à Fernando Gonzalez
(no17) en 8e de finale.



«Je pense que j'aurais plus de réponses sur mon jeu après le
match contre Fernando car, pour l'instant, j'ai eu deux matches qui
ont surtout tourné autour du service, sans beaucoup de rythme. Je
ne peux pas encore juger mon jeu de fond de court si ce n'est à
l'entraînement, soulignait Federer. Je n'ai pas encore eu à
défendre une balle de break, ce qui est déjà une bonne
chose.»

Un seul break

Ivo Karlovic (13 aces), qui avait battu Roger Federer l'été
dernier à Cincinnati, a semblé en mesure de rééditer cet exploit
pendant près d'un set. Le géant croate (2m08) menait en effet 2/0
puis 3/1 dans le jeu décisif, dont il perdait toutefois les trois
derniers points. La deuxième manche était en revanche moins
accrochée. Roger Federer s'emparait de la mise en jeu adverse sur
sa seconde opportunité de la partie dans le sixième jeu.



«Pouvoir relancer son service représente toujours une certaine
forme de succès», lâchait le Bâlois, qui n'était pas parvenu à
convertir la seule balle de break du premier set. «Ivo a
beaucoup progressé au cours des dernières années, et c'est très
agréable de sortir vainqueur d'un match si serré», concluait
Federer, qui ne concédait au total que 10 points sur son
engagement.

Un 13e duel face à Gonzalez

Roger Federer, qui mène désormais 7-1 dans ses face-à-face avec
Ivo Karlovic, retrouvera mercredi en 8e de finale un autre
adversaire lui convenant particulièrement. L'homme aux treize
trophées du Grand Chelem affrontera pour la treizième fois le
Chilien Fernando Gonzalez, face à qui il mène 11-1.



Fernando Gonzalez, qui a dominé James Blake (no13) 7-5 6-1 lundi
au 3e tour, n'a comme Roger Federer disputé que deux tournois cette
année avant de débarquer dans le désert californien: battu en 8e de
finale de l'Open d'Australie par Rafael Nadal, il avait ensuite
conquis le titre sur «sa» terre battue à Vina del Mar. Et comme son
futur adversaire, le cogneur de Santiago avait renoncé au 1er tour
de la Coupe Davis pour se soigner.



si/dbu