Rafael Nadal sorti en 1/4 par Juan Martin Del Potro

Juan Martin Del Potro, tête de série no6, a fait sensation jeudi
en quart de finale du tournoi de Miami en éliminant Rafael Nadal
6-4 3-6 7-6 (7/3). Vendredi en demi-finales, Del Potro affrontera
le Britannique Andy Murray, 4e joueur mondial, vainqueur 6-1 6-2 de
l'Espagnol Fernando Verdasco.



Nadal, vainqueur de l'Open d'Australie en janvier et du tournoi
1000 (nouveau label des Masters series) d'Indian Wells en mars, a
subi sa première défaite de la saison dans un grand tournoi, la
troisième seulement en 2009. En quatre précédentes confrontations,
l'Espagnol n'avait jamais été battu par l'Argentin Del Potro. Il
n'avait même jamais perdu un set.

Un avantage de 3-0 galvaudé

Le Majorquin, qui menait pourtant 3-0 dans la dernière manche,
est parvenu à sauver trois balles de match à 6-5, notamment grâce à
deux aces, mais s'est ensuite incliné au jeu décisif face à un
Argentin par moments déchaîné, plus précis, très présent au filet
et souvent plus puissant. "Je n'ai pas d'excuses, Juan Martin a
mieux joué que moi, a déclaré Nadal. Mais il n'a même pas
eu à très bien jouer tellement je n'y étais pas".



"Il n'est pas revenu dans le jeu, c'est simplement moi qui a
mal joué, j'ai mal joué tout le temps. J'ai mené trois à zéro dans
le troisième set parce qu'il faisait des erreurs à ce moment-là
mais moi j'ai fait pire après. C'est la vérité de ce match. Je
n'étais pas aussi concentré que d'habitude. Perdre deux breaks
d'avance dans le troisième set, ça ne m'arrive jamais
normalement..."



"Pour battre le no1 mondial il faut être bon partout, dans
tous ses coups, et je l'ai été, a souligné Del Potro. J'ai
bien servi, j'étais en grande confiance sur mon coup
droit".

"Un désastre"

Après un début de rencontre serré, Del Potro a pris le service
de Nadal à 4-4 pour s'assurer la première manche. L'Espagnol
parvenait ensuite à écarter une balle de break à 2-1 pour Del Potro
pour prendre le service adverse et mener 4-2. Le deuxième set en
poche, Nadal a attaqué le dernier acte pied au plancher (3-0) avant
de craquer totalement une fois le plus dur fait.



Totalement dominé dans les échanges, il a subitement encaissé
quatre jeux de suite et ouvert le jeu suivant sur une double faute.
Tenant le coup tant bien que mal, Nadal a quand même eu les
ressources de sauver trois balles de match.



"Ce qui m'arrive à 3-0 est un désastre", a remarqué le
Majorquin. Moins lucide que Del Potro dans le jeu décisif,
l'Espagnol a mené 3 à 2 pour céder 5 points d'affilée et s'incliner
sous les hourras de très nombreux et très bruyants fans argentins.
"Je suis un joueur qui n'abandonne jamais, ça a été la clé de
ma victoire dans le tie break", a assuré Del Potro, dans la
foulée du "plus grand moment de sa carrière", qu'il aura
mis trois heures à aller chercher.



afp/alt