Rafael Nadal s'impose pour la cinquième fois

La saison européenne de terre battue a démarré comme les quatre
précédentes. Le no1 mondial Rafael Nadal a réussi la passe de cinq
dans le Masters 1000 de Monte-Carlo en battant Novak Djokovic (ATP
3), tombeur de Stanislas Wawrinka (ATP 16) samedi, 6-3 2-6 6-1 en
finale. Nadal, qui avait fait forte impression en demi-finale face
à Andy Murray (ATP 4), a fini par faire «exploser» un Novak
Djokovic pourtant très convaincant.



Extrêmement appliqué et offensif, «Nole» livrait ainsi un deuxième
set proche de la perfection alors qu'il avait concédé les cinq
derniers jeux de la première manche. Le Serbe ne tenait cependant
pas le choc sur le plan physique, dans une rencontre qui durait
près de 2 h 45'.



Rafael Nadal parvenait à serrer le jeu à l'entame de la troisième
manche. Le gaucher de Manacor laissait certes son adversaire
recoller à 2-1 alors qu'il avait signé le break d'entrée. Mais il
remettait la compresse dans le quatrième jeu, face à un Novak
Djokovic usé par les efforts consentis pour revenir dans la partie
à l'issue d'un jeu long de près de 15'. Nadal empochait aisément
les quatre derniers jeux de la partie.

Monsieur avril

L'Espagnol, qui a vu sa série de sets remportés consécutivement à
Monte-Carlo s'arrêter à 31, a ainsi conquis son 23e titre sur sa
surface de prédilection (le 34e au total). Il revient par ailleurs,
alors qu'il n'a pas encore fêté ses 23 ans, à hauteur de Roger
Federer avec 14 trophées estampillés Masters 1000 (ex Masters
Series). Seul Andre Agassi (17) a fait mieux.



Rafael Nadal en est en outre à 21 victoires d'affilée sur terre
battue, à 27 de rang dans la Principauté et même à 43 de suite en
avril... Il tentera cette semaine de glaner également un cinquième
titre d'affilée à Barcelone avant de partir à la conquête d'un
quintuplé bien plus prestigieux à la Porte d'Auteuil, où il sera
évidemment le grandissime favori dans un peu plus d'un mois.



si/ag