Richard Gasquet suspendu provisoirement par l'ITF

Richard Gasquet a été suspendu à titre provisoire, conséquence
de son contrôle positif à la cocaïne, a annoncé à Londres la
Fédération internationale de tennis (ITF). Selon la ITF, un
tribunal arbitral antidopage doit statuer d'ici deux mois.



Gasquet, âgé de 22 ans, a déclaré qu'il réunissait des preuves
destinées à prouver son innocence en dépit des résultats positifs à
la cocaïne des analyses des échantillons "A" et "B". Des traces de
cocaïne ont été décelées dans les échantillons d'urine prélevés sur
le joueur dans le cadre du tournoi de Key Biscayne au mois de
mars.



"Il est suspendu jusqu'à la fin de la procédure", a
déclaré le porte-parole de l'ITF, Neil Robinson. "Nous allons
réunir un tribunal antidopage. Le délai idéal est de 60 jours, mais
des gens doivent venir des quatre coins du monde pour ça".
Gasquet pourrait être suspendu deux ans s'il est reconnu
coupable.



Le Français, qui était 7e mondial au mois de juillet 2007 mais a
depuis reculé à la 21e place, a joué seulement cinq matches depuis
son forfait à Key Biscayne avant son match du deuxième tour face à
l'Espagnol Albert Montanes. Gasquet avait expliqué son forfait par
une blessure à l'épaule droite. Il était ensuite revenu sur les
courts à Barcelone puis à Rome, où il a été sorti au troisième tour
par Fernando Verdasco le 1er mai.

Comme Hingis, Wilander et Novacek

Martina Hingis avait été suspendue deux ans l'an passé après
avoir été contrôlée positive à la cocaïne à Wimbledon. Cinq fois
victorieuse en Grand Chelem, l'ancienne numéro un mondiale avait
été testée positive après une défaite face à Laura Granville en
juin 2007. Hingis, qui a pris sa retraite depuis, était devenue la
deuxième joueuse évoluant sur le circuit WTA à être suspendue pour
un contrôle positif à la cocaïne après l'Espagnole Lourdes
Dominguez Lino, suspendue trois mois en 2002.



L'ancien numéro un mondial Mats Wilander et Karel Novacek avaient
été contrôlés positifs à la cocaïne à Roland-Garros en 1995, avant
l'introduction des règlements prévoyant une suspension automatique
en cas de deuxième contrôle positif. Ils avaient ensuite été
suspendus trois mois. Gasquet, qui a atteint les demi-finales de
Wimbledon en 2007, était considéré comme une future star à son
arrivée sur le circuit mais il n'a pas répondu aux attentes placées
en lui.



ap/tai