Les Swiss Indoors passent dans la catégorie supérieure
Plus gros événement sportif de l'année en Suisse, les Swiss Indoors de Bâle bénéficient depuis cette année du label 500 dans le nouveau calendrier de l'ATP. Federer tentera de rafler la mise pour la 4e fois de suite.
Avec son budget de 18 millions de francs, la quarantième édition
des Swiss Indoors de Bâle, qui se déroulera du 31 octobre au 8
novembre prochains, marquera le début d'un nouveau chapitre dans
l'histoire du tournoi.
Placé sous le label 500 dans le nouveau calendrier de l'ATP, il se
profile comme l'un des rendez-vous incontournables du Circuit.
"Nous sommes désormais en Ligue des Champions!", s'amuse
Roger Brennwald, le directeur du tournoi qui a dû, pour mériter son
nouveau label, plus que doubler le «prize-money» pour le porter à 1
750 000 euros.
Budget deux fois supérieur au Weltklasse
Plus grand événement sportif de l'année en Suisse, les Swiss
Indoors s'appuient, ainsi, sur un budget deux fois supérieur à ceux
du meeting d'athlétisme Weltklasse de Zurich et de l'European
Masters de golf de Crans-Montana. Le budget de l'Open de Gstaad,
lui, se chiffre à 7 millions de francs.
Roger Brennwald promet un véritable feu d'artifice pour ce tournoi
dont la première édition en 1970 avait été organisée sous une...
bulle. Victorieux en 2006, 2007 et 2008, Roger Federer sera, bien
sûr, de la partie pour espérer devenir le premier joueur à réussir
la passe de quatre à la Halle St-Jacques.
Quatre "top-ten" de la partie
Outre Federer, trois autres membres du "top-ten" ont été
engagés: Novak Djokovic (ATP 3), Juan-Martin del Potro (ATP 5) et
Jo-Wilfried Tsonga (ATP 9). Si Del Potro a été demi-finaliste l'an
dernier, Djokovic et Tsonga n'ont encore jamais joué à Bâle.
"J'ai vraiment eu un coup de coeur pour Tsonga", avoue
Roger Brennwald. Deux modifications ont été opérées pour répondre
au cahier des charges de l'ATP: le tableau des qualifications ne
comprendra plus que seize joueurs et l'organisateur ne pourra
délivrer que deux wild cards contre trois par le passé.
si/ggol
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Valence comme seule rivale
Ces dernières années, les Swiss Indoors se déroulaient la même semaine que les tournois de Lyon et de St-Pétersbourg. Désormais, Bâle n'aura plus qu'un seul «rival», Valence, qui bénéficie également du label 500.
"Les joueurs seront à Bâle ou à Valence pour les points ATP et le «prize money». La donne a complètement changé", se réjouit Roger Brennwald. Roger Federer disputera son premier tour le lundi 2 novembre à 18h30. Son match sera précédé d'un récital de la soprano Montserrat Caballé.
Roger Brennwald tient à associer la culture au sport pour que cette semaine fasse vraiment date dans la cité rhénane. Et sans doute pour soutenir la comparaison avec Valence qui annonce la construction d'un nouveau stade de tennis devisé à 500 millions de francs.