Federer domine Hewitt en 4 sets en seizièmes de finale

Roger Federer a remporté une quatorzième victoire de rang devant
Lleyton Hewitt (no 3) à l'occasion des seizièmes de finale de l'US
Open. Un succès acquis en quatre sets - 4-6 6-3 7-5 6-4 -au terme
d'un match d'une qualité inégale. Le Bâlois ne s'est-il pas égaré
pendant une bonne heure sur le Arthur Ashe Stadium ? Il a, ainsi,
mené 4-2 40-0 sur son engagement avant de perdre 6-4 une première
manche durant laquelle il fut crédité de 23 fautes directes. Ce
retournement de situation n'était pas loin de rappeler celui du
troisième set du quart de finale de Montréal contre Jo-Wilfried
Tsonga. Federer avait mené 5-1 avant de perdre la manche et le
match. «Tout va très vite dans le tennis. Une erreur de ma
part, un bon retour de la sienne et tout est relancé»,
soulignait-il.

Réveil dans le «money time»

Fort heureusement, Roger Federer a su retrouver tous ses moyens
au moment où le match s'est joué, c'est-à-dire dans les derniers
jeux du troisième set. Après avoir écarté une balle de 2-0 et trois
de 3-1 dans cette manche, le no1 mondial signait le break décisif à
5-5 pour prendre une option décisive sur la victoire. «Il a
servi à la perfection sur ces cinq balles de break. C'est pourquoi
il est aussi fort», relevait un Lleyton Hewitt qui s'est
incliné pour la troisième fois déjà contre le Bâlois à New
York.



Lundi, Roger Federer affrontera en huitièmes de finale le
vainqueur de la rencontre qui opposait samedi soir James Blake (no
21) à Tommy Robredo (no 14). La victoire contre Hewitt le libérait
d'un poids. Elle lui offre l'assurance de demeurer no1 mondial à
l'issue de cet US Open dont il est, faut-il le rappeler, le
quintuple tenant du titre.

Des regrets pour Chiudinelli

Marco Chiudinelli (ATP 161) n'a
malheureusement pas accompagné Roger Federer parmi les qualifiés
pour les huitièmes de finale. Le Bâlois s'est incliné 6-4 7-5 7-5
devant Nikolay Davydenko (no 8) au terme d'une rencontre qui aurait
très bien pu tourner en sa faveur. Ce fut bien la partie des
occasions manquées pour Chiudinelli. Deux balles de 5-3 dans la
première manche, un jeu de service pour conclure la deuxième à 5-3
et deux balles de set à 5-4 15-40 dans la troisième: le Suisse n'a
pas fini de repasser dans sa tête le film de son deuxième seizième
de finale de l'US Open, trois ans après celui perdu en quatre
manches contre Richard Gasquet.



Le Bâlois a pu mesurer tout ce qui le sépare encore des meilleurs
joueurs du monde: la faculté de «tuer» un match. Il ne méritait pas
de perdre cette rencontre en trois sets, dans la mesure où il ne
fut pas vraiment inférieur à son adversaire dans le jeu.

A Gstaad déjà

En gagnant comme il y a trois ans cinq matches à New York où il
était issu des qualifications, Marco Chiudinelli a signé son
meilleur résultat depuis son retour sur les courts après son
opération au genou il y a deux ans. Il s'est affirmé comme
l'indiscutable no 3 du pays derrière Roger Federer et Stanislas
Wawrinka. Il devrait intégrer très rapidement le top-100 de l'ATP,
à condition de gommer cette retenue à l'instant de conclure un
match ou un set. On rappellera qu'il avait été battu d'entrée de
jeu à Gstaad par le futur finaliste Andreas Beck alors qu'il avait
bénéficié de deux balles de match.



si/tai