Nadal domine Monfils en 1/8 et redevient no2 mondial
Rafael Nadal s'est qualifié pour les quarts de finale de l'US Open, après un succès très convaincant face à Gaël Monfils en quatre sets. Grâce à cette victoire, l'Espagnol retrouve sa place de no2 mondial.
"Il y a un proverbe chez moi en Australie qui me revient
souvient à l'esprit: un joueur blessé est un joueur
dangereux". Coach de Gaël Monfils, Roger Rasheed avait mille
fois raison de ne pas croire la rumeur qui enflait depuis dimanche
à Flushing Meadows. Non, Rafael Nadal n'est pas "mort". Au
contraire, El Matador est de retour.
Le joueur des Baléares a réussi une étonnante démonstration de
force lors de son huitième de finale contre Gaël Monfils.
Victorieux 6-7 6-3 6-1 6-4, Rafael Nadal a livré son meilleur match
depuis son retour aux affaires il y a un mois. Il a laminé
physiquement le Français qui se disait pourtant prêt à courir
jusqu'au bout de la nuit. "J'ai le coeur d'un Kenyan",
glissait-il.
Nadal "lancé" contre Gonzalez
Seulement, après avoir visité pendant une heure et demie tous
les coins du court pour ramener le coup droit de Nadal, le dernier
Mousquetaire en lice à New York a crié pouce. Il s'est rendu. Il
n'en pouvait tout simplement plus. "Son coup droit croisé, ça
s'écarte, ça s'écarte et au bout d'un moment, cela devient "relou".
Je n'avais qu'une heure et demie de grand tennis
physiquement", avouait le Français.
Cette victoire offre l'assurance à Rafael Nadal de devancer lundi
Andy Murray au classement de l'ATP. Théoriquement, Novak Djokovic
peut encore coiffer Nadal pour cette place de no 2 derrière Roger
Federer s'il remporte le tournoi et que Nadal ne se hisse pas dans
le dernier carré. Il y aura donc un double enjeu pour "Rafa" dans
ce quart de finale contre Fernando Gonzalez, un joueur auquel il
témoigne un très grand respect. "J'ai vu son match contre
Tsonga. Son niveau de jeu est impressionnant, lâche Nadal. Son coup
droit fait toujours aussi mal. Si je ne joue pas mon meilleur
tennis jeudi, je n'ai aucune chance". "Rafa" conserve dans sa
mémoire le douloureux souvenir du quart de finale de l'Open
d'Australie 2007: Gonzalez, irrésistible sur la route de sa finale
contre Roger Federer, s'était alors imposé 6-2 6-4 6-3.
Un risque pour l'instant payant
Rafael Nadal pourra-t-il toujours
jouer avec autant d'intensité face à Gonzalez que devant Monfils ?
On se souvient qu'il avait été soigné aux abdominaux dimanche lors
de son troisième tour contre Nicolas Almagro. Face à Monfils, il
portait un patch sur le ventre. "Je ne souhaite toujours pas
m'exprimer sur la question des blessures. Je peut juste dire que
mes genoux tiennent...", lâche Nadal.
Le staff médical de l'ATP lui aurait conseillé d'observer une
pause de six semaines pour soigner sa blessure aux abdominaux. Il
s'agirait d'une petite déchirure musculaire contractée à
Cincinnati. Mais le Majorquin a préféré prendre le risque de jouer
le seul tournoi du Grand Chelem qui ne figure pas à son palmarès.
Pour l'instant, il s'avère payant.
Après la balle de match, Rafael Nadal a vécu presque la même
mésaventure que Roger Federer lors de la finale de Roland-Garros.
Un fan s'est précipité sur le court pour le féliciter. Maîtrisé par
la sécurité, il a été interrogé par la police aux abords d'un court
annexe, les menottes aux poignets. On ne badine pas avec la
sécurité à New York. "Il était très gentil. Il m'a dit: je
t'aime et il voulait m'embrasser. Il me l'a dit en anglais, mais
j'ai compris", raconte Nadal avec un grand sourire.
si/alt/kir
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"Mes genoux sont parfaits"
Rafael Nadal: Les deux premiers sets étaient vraiment durs physiquement. C'était du tennis de très bon niveau. J'ai joué très bien dans le premier set. J'ai perdu mon service à 2-1, mais avec des points incroyables. Des très longs points. Je croyais avoir fini plusieurs fois l'échange, mais la balle revenait. Physiquement c'était dur pour tous les deux. Mais je crois que ça l'était un peu plus pour lui. Mes genoux sont parfaits. C'est très important pour moi, ça me donne beaucoup de confiance.
Gaël Monfils: J'ai livré un bon match mais Rafa a été plus fort que moi, il a été très fort physiquement et a très bien défendu. Cela faisait longtemps que je ne l'avais pas vu défendre aussi bien. Contre d'autres joueurs que Nadal, je m'en serais sorti. Pour battre un mec comme Nadal en Grand Chelem, il faut encore que je progresse physiquement. Je dois apprendre à gagner ces matches contre Rafa, ça ne se joue pas à grand-chose, je n'en suis pas très loin. Même contre Federer, c'est moins dur physiquement.
US Open: 1/8 de finale messieurs
R.Federer SUI/1 b. T.Robredo ESP/14 7-5 6-2 6-2
R.Soderling SWE/12 b. N.Davydenko RUS/8 7-5 3-6 6-2 w.o.
N.Djokovic SRB/4 b. R.Stepanek CZE/15 6-1 6-3 6-3
F.Verdasco ESP/10 b. J.Isner USA 4-6 6-4 6-4 6-4
F.Gonzalez CHI/11 b. JW.Tsonga FRA/7 3-6 6-3 7-6 6-4
R.Nadal ESP/3 b. G.Monfils FRA/13 6-7 6-3 6-1 6-3
JM.Del Potro ARG/6 b. JC.Ferrero ESP/24 6-3 6-3 6-3
M.Cilic CRO/16 b. A.Murray GBR/2 7-5 6-2 6-2
1/4 de finale
R.Federer SUI/1 - R.Soderling SWE/12 JE vers 02h30 tsr2 et tsrsport.ch
Le Bâlois affrontera la Suédois en 2e match de la "night session", après la rencontre dames entre Caroline Wozniacki/DEN (no9) et Melanie Oudin/USA.