Italie-Suisse: Roger Federer a décidé de jouer à Gênes

Roger Federer disputera bel et bien le barrage du groupe mondial
de la Coupe Davis, de vendredi à dimanche à Gênes. Le Bâlois
affrontera le no2 italien Simone Bolelli dans le deuxième simple,
alors que Stanislas Wawrinka se mesurera à Andreas Seppi dès 12h
sur la terre battue du centre sportif Valletta Cambiaso.



Demi-finaliste en 2003 et quart de finaliste en 2004, la Suisse
prend part à son cinquième barrage consécutif. Elle n'a connu
jusqu'ici qu'un seul échec, à Prague en 2007. Un tel scénario
semble désormais improbable avec la présence de Federer, qui
devrait également disputer le double avec Wawrinka.



Les Italiens sont prévenus: le Bâlois, qui n'aurait pas pris le
risque de se blesser, n'est pas là pour faire de la figuration. Et
il en veut. Victorieuse du Saladier d'Argent en 1976, l'Italie ne
possède pas les mêmes arguments que la République tchèque de Radek
Stepanek et Tomas Berdych, avec aucun joueur présent dans le
top-40. Habituée de la zone Europe/Afrique, l'équipe transalpine
n'a d'ailleurs plus fait partie des 16 nations du groupe mondial
depuis... 2000!

Décision prise mercredi soir

"Pour moi, il était plus ou moins clair que j'allais jouer
si je n'étais pas blessé", lâchait Roger Federer, qui avait
laissé planer le doute concernant sa participation. "Je devais
simplement attendre de voir comment mon corps allait réagir. Le
fait d'avoir voyagé confortablement en jet privé m'a aidé. Depuis
hier (réd: mercredi) soir, je sais que je serai prêt
vendredi. Je pars du principe que je me sentirai de mieux en mieux
chaque jour."



Le no1 mondial se voulait des plus rassurants concernant son
adaptation: "J'ai déjà atteint la finale à Gstaad (sur
terre battue) juste après avoir remporté Wimbledon (sur
herbe, en 2003), alors que je ne m'étais entraîné que 20
minutes avant mon 1er tour. J'avais également gagné mes trois
matches de Coupe Davis en Roumanie juste après avoir gagné l'Open
d'Australie en 2004", soulignait Federer, qui a dormi près de
dix heures dans la nuit de mercredi à jeudi.



"Il est clair que je dois disputer des matches en cinq sets
contrairement à ce qui se passait à Gstaad, et que les autres
joueurs ont un petit avantage sur moi concernant la surface. Mais
nous avons tous joué l'US Open avant de venir ici", rappelait
Roger Federer, qui reste sur une série de dix victoires en simple
dans la compétition et possède qui plus est une belle marge sur ses
adversaires: il n'a en effet jamais connu la défaite en 11 face-à
face avec des membres de l'équipe italienne (1-0 face à Bolelli,
6-2 6-3 à Bâle en 2008).

Stan Wawrinka confiant

Comme le relevait le coach Ivo Werner, il est - pour une fois -
préférable que Roger Federer dispute le deuxième simple afin de
bénéficier d'un maximum de repos. Comme l'an passé à Malley lors du
barrage remporté face à la Belgique, Stanislas Wawrinka - qui avait
alors battu Steve Darcis en cinq sets - aura donc l'honneur
d'ouvrir les feux. La pression sera un peu plus grande sur les
épaules du Vaudois, qui n'a gagné que trois matches dans les cinq
tournois qui ont suivi son accession aux 8es de finale à
Wimbledon.



Battu d'entrée à l'US Open, Stan n'a cependant plus perdu depuis
trois ans face à l'un des quatre Italiens présents. Le champion
junior de Roland-Garros 2003 a rarement déçu en Coupe Davis -
compétition dans laquelle il a enlevé cinq de ses six derniers
simples - même s'il avait flanché face à Radek Stepanek dans le
cinquième match décisif à Prague. "Je me sens bien tant
physiquement que tennistiquement, assurait-il. Je suis
confiant. J'ai battu Seppi deux fois cette année (à Indian
Wells et Miami), même si c'était sur dur."

Lammer remplace Bohli

Champions olympiques à Pékin dans la spécialité, Federer et
Wawrinka devraient donc également disputer le double samedi, même
si tout reste possible. Michael Lammer a en effet été intégré dans
l'équipe aux dépens de Stéphane Bohli, Marco Chiudinelli étant le
troisième homme de la formation helvétique. "Michi et Marco ont
gagné le titre à Gstaad, et ils constituent une alternative
intéressante", expliquait un Bohli pas du tout déçu.



Le capitaine italien Corrado Barazzutti a pour sa part annoncé la
titularisation du duo Fabio Fognini/Potito Starace pour ce double.
Il y a cependant fort à parier qu'il optera pour le duo
Bolelli/Seppi, qui a atteint le 3e tour à l'US Open et s'était
incliné au 1er tour du tournoi olympique face à Federer/Wawrinka.
Certains journalistes italiens ont d'ailleurs reproché à Barazzutti
de ne jamais aligner en double les joueurs titularisés lors du
tirage au sort...

FEDERER PASSE À LA CAISSE

Roger Federer devra s'acquitter d'une amende de 1500 dollars à
la suite de la finale de l'US Open. Le Bâlois doit payer pour ses
paroles véhémentes envers l'arbitre, lors de la rencontre perdue
face à del Potro. Un total de 31'500 dollars d'amende ont été
infligés lors du tournoi de Flushing Meadows. C'est Serena Williams
qui a récolté la plus grosse sanction. L'Américaine déboursera
10'000 dollars pour après avoir menacé une juge de ligne.



agences/dbu