Une demi-finale 100% bâloise aux Swiss Indoors!

A 28 ans, Marco Chiudinelli (ATP 73) peut toujours croire au
conte de fée. Celui qu'il est en train de vivre aux Swiss Indoors
dépasse sans doute toutes ses espérances. Classé au 605 rang
mondial le 1er janvier, le Bâlois défiera son ami d'enfance, qui
n'est autre que le meilleur joueur de tous les temps, en
demi-finale du tournoi qui se tient dans «sa» ville. Cette
rencontre entre Marco Chiudinelli et Roger Federer est peut-être la
demi-finale la plus improbable de ces dernières années à Bâle.

Les compliments de Gasquet

Marco Chiudinelli a gagné son ticket pour le dernier carré en
s'imposant 6-1 6-2 devant Richard Gasquet (ATP 57). Diminué par une
tendinite à l'épaule, émoussé par les deux matches livrés mercredi
et jeudi, et bien sûr tracassé pour son avenir avec cette
comparution mardi devant le Tribunal arbitral du Sport (TAS) suite
à son contrôle positif à la cocaïne, le Biterrois ne fut qu'une
ombre sur le court. «Je n'étais pas à 100%. Mais je perds
contre un excellent joueur, souligne Richard Gasquet. Un
joueur qui peut figurer bientôt parmi les trente meilleurs du
monde.»



Avec un classement qui se situera lundi entre la 55e et 50e place,
Marco Chiudinelli peut, pourquoi pas, donner raison à Richard
Gasquet ces prochains mois. «Je suis honoré par les propos de
Richard Gasquet. Je commence à gagner le respect des meilleurs
joueurs», souligne Marco Chiudinelli. Après avoir péché par
excès de nervosité jeudi contre Michael Lammer, le Bâlois ne s'est
pas posé une seule question dans ce quart de finale. Il l'a attaqué
pied au plancher pour ne laisser aucun répit à son adversaire.

Chiudinelli à Bercy grâce à.... Federer

Marco Chiudinelli espère être capable de
témoigner de la même attitude contre Roger Federer. Le no 1 mondial
a cueilli un... dix-huitième succès consécutif à la Halle
St-Jacques. Il s'est imposé 63 6-2 devant le Russe Yevgeny Korolev
(ATP 58), qui était issu des qualifications. Cette victoire de
Roger Federer offre à... Marco Chiudinelli une place dans le
tableau principal de Paris-Bercy au titre de «special exempt». S'il
avait battu Federer, Korolev, mieux classé que Chiudinelli, aurait
été repêché.



Roger Federer n'a toujours pas concédé une seule fois son
engagement depuis le début du tournoi, gagnant les vingt-huit jeux
de service qu'il a disputés lors de ses trois premiers matches.
Samedi, sera-t-il en danger contre son camarade de promotion qu'il
n'a plus affronté en match officiel depuis les juniors III? «Je
suis ravi par le parcours de Marco à Bâle. Il est revenu
pratiquement de nulle part après ses blessures, lâche Roger
Federer. Nous avons suivi une longue route ensemble. Nous
étions voisins. En juniors, nous parlions tellement sur le court
que les entraîneurs nous ont renvoyés quelques fois, obligeant nos
parents à venir nous chercher.» «Ce matin, j'avais
d'excellentes sensations. Je savais que j'allais livrer un grand
match contre Gasquet, explique Chiudinelli. Maintenant,
j'espère être capable de rester dans le bon rythme. Ce match contre
Roger ne sera bien sûr pas un match comme les autres. Le retrouver
ici à Bâle est tout simplement grandiose».



si/tai