Les 7 participations de Federer en un clin d'œil

Roger Federer entame dimanche soir à Londres contre Fernando
Verdasco son huitième Masters (21h45/tsr2). S'il n'a pas encore
l'expérience d'un Andre Agassi dans cette compétition (14
participations), le Bâlois dispose déjà d'un sacré vécu lors du
grand rendez-vous de fin d'année. Petit rappel historique.

2002, Shanghaï : 1/2 finale

Pour son premier Masters, Federer échoue sur le fil en
demi-finale contre le no 1 mondial de l'époque, Lleyton Hewitt (5-7
7-5 5-7). Lors de sa dernière victoire en poule contre Thomas
Johansson, alors qu'il est déjà qualifié, le Bâlois joue, selon ses
dires, pour la première et seule fois en pensant à l'argent:
«Même sans enjeu sportif, un succès pouvait me rapporter 150
000 francs. A quasiment chaque frappe de balle, je pensais à ce que
je pourrais m'offrir avec une telle somme. C'était l'enfer !»,
a-t-il raconté cet été dans une interview à la «Basler
Zeitung».

2003, Houston : vainqueur

Il m'a botté le cul

Andy Roddick

Federer
triomphe en délivrant un tennis quasiment parfait. Ses adversaires
demeurent pantois. «Il m'a botté le cul», commente Andy
Roddick, battu 7-6 6-2 en demi-finale en une heure. Etrillé 6-3 6-0
6-4 en finale en 88 minutes, Agassi reste aussi béat: «Voir
Federer jouer ainsi peut être une source d'inspiration»,
lâche-t-il.

2004, Houston : vainqueur

Federer s'impose une nouvelle fois dans le Texas en donnant une
leçon à Hewitt en finale (6-3 6-2). Grand moment de ce Masters, le
tie-break du deuxième set de sa demi-finale contre Marat Safin,
remporté en 26 minutes sur le score de 20/18.

2005, Shanghaï : finale

De retour de blessure (ligaments déchirés à la cheville droite),
Federer aborde le Masters avec des ambitions limitées. Il tutoie
toutefois le miracle en perdant 7-6 au cinquième set de la finale
contre David Nalbandian, après être passé à deux points de la
victoire. En demi-finale, le Bâlois inflige un 6-0 6-0 à Gaston
Gaudio, seule double «roue de vélo» dans l'histoire du Masters.

2006, Shanghaï : vainqueur

A un moment, j'ai
même rigolé tellement je jouais bien

Roger
Federer

Federer conquiert facilement le titre
en dégoûtant James Blake en finale (6-0 6-3 6-4). Une démonstration
qui vaut ce commentaire au Suisse à la fin de la rencontre: «Je
suis à court de mots. A un moment, j'ai même rigolé tellement je
jouais bien.»

2007, Shanghaï : vainqueur

Malgré une défaite d'entrée contre Fernando Gonzalez, Federer
enlève son quatrième Masters au terme d'un nouveau récital. David
Ferrer est baladé en finale (6-2 6-3 6-2), Rafael Nadal est dépassé
en demi (6-4 6-1). Durant ces deux matches, le joueur aux 15 Grands
Chelems connaît de véritables moments de grâce. Par exemple, contre
Nadal, il gagne vingt points sur vingt-et-un pour faire passer le
score de 4-4 15-30 à 6-4 5-0.

2008, Shanghaï : éliminé en poules

Avec des douleurs au dos et une saison mitigée derrière lui,
Federer échoue pour la première fois dès la phase de poules avec
des défaites contre Gilles Simon et Andy Murray. Après avoir cédé
sa place de no 1 à Nadal en août, le Bâlois se trouve même à 10
points de reculer au troisième rang mondial après le succès de
Novak Djokovic en Chine.



si/rou