Federer en demi-finales malgré sa défaite

Roger Federer jouera bien les demi-finales du Masters de
Londres. Bien que battu par Juan Martin Del Potro (no 5) 2-6 7-6
(7/5) 6-3, le Bâlois passe l'écueil de la phase de poules grâce à
son meilleur «jeux-average». Le suspense a duré jusqu'au bout dans
ce groupe A, où les six matches disputés se sont tous conclus en
trois manches. Ainsi, au classement final, Federer, Del Potro et
Murray se retrouvent avec le même nombre de victoires et la même
différence de sets. Seul le «jeux-average» pouvait alors départager
les trois hommes. Un calcul qui allait favoriser le Suisse (44-40)
et l'Argentin (45-43), laissant Murray (44-43) sur le carreau pour
un jeu...

Scénario catastrophe évité de peu

Contre Del Potro, Federer aurait pu
tout perdre s'il s'était incliné en deux sets. Pendant une
demi-heure, c'est bien ce scénario «catastrophe» qui se profilait
pour le Bâlois, totalement étouffé par la puissance de Del Potro
(6-2 en 37'). Avec de la chance (balle qui tape le filet sur une
balle de break) et du courage (Del Potro s'est retrouvé à deux
points de la victoire dans le tie-break, avec deux services à
suivre), Federer enlevait finalement la manche.



Dans un set décisif irrespirable, Federer bénéficiait de la
première ouverture (3 balles de break à 3-3), sans succès. Le jeu
suivant, Del Potro réussissait, lui, à prendre le service de son
adversaire. A 5-3, il bouclait sans trembler la partie sur sa
première balle de match, dominant une deuxième fois de suite le no
1 mondial, deux mois après sa victoire en finale de l'US Open.

Tevez spectateur

Del Potro (21 ans) a pilonné sans relâche le revers de son
adversaire, lui faisant commettre des fautes. Federer, moins
tranchant que lors de ses grandes heures, a trop rarement réussi à
le déborder avec son coup droit.



Le Sud-Américain jouera sa première demi-finale au Masters, pour
sa deuxième participation. La "Tour de Tandil" (1,98 m) a montré
une solidité sans faille du fond du court et au service. Sous les
yeux de son ami Carlos Tevez, l'attaquant argentin de Manchester
City, il a mis le Suisse sur la défensive par ses grands coups
droits décroisés.

FEDERER: "TRES DUR POUR MURRAY"

Roger Federer: "Que ça ce soit joué à si
peu, c'est incroyable. Les règles sont les règles. Cette fois-ci,
c'est très dur pour Murray. A la fin du match, au filet, j'ai
demandé à Del Potro s'il était qualifié. Il m'a répondu: "je ne
crois pas". J'étais mal en point à 6-2, 4-4. Je cherchais mon jeu.
J'ai aussi mal commencé le tie-break (du deuxième set). J'ai juste
cherché à m'accrocher. Je savais que je n'avais pas le droit de
perdre en deux sets, que ça m'éliminerait.



Pour le reste, je me suis concentré sur le match parce que je
n'aime pas perdre contre un rival. A la fin, c'est décevant de
perdre contre Juan Martin comme à l'US Open. Lors de ses deux
premiers matches, il avait l'air fatigué, mais là il a réussi à
élever son niveau de jeu. Il a beaucoup progressé depuis 18
mois.



Pour être honnête, je ne pensais pas qu'il allait devenir aussi
bon. Il semble très régulier, très fort mentalement aussi. Il ne
semble pas y avoir de limite pour lui."



Juan Martin Del Potro: "Franco (Davin
son entraîneur) m'a dit que j'étais qualifié 25 minutes après
le match. Personne ne savait ce qui se passait. J'ai bien joué, un
peu comme à New York (en finale de l'US Open contre Federer), un
peu mieux par moments. J'ai saisi mes occasions. C'est ce qu'il
faut faire contre le meilleur joueur du monde."



agences/ggol