L'Espagne remporte un 4e Saladier d'argent

L'Espagne a balayé d'un revers de la main les doutes précédant
sa finale face à la République tchèque en remportant sa quatrième
Coupe Davis dès le double samedi à Barcelone. Archi-favorite sur le
papier, l'Espagne avait soulevé un soupçon d'inquiétude au vu des
états de forme précaires de ses deux leaders Nadal et Verdasco, au
point que la presse nationale parlait d'une "équipe
d'hôpital".



Un alarmisme finalement infondé puisque, après la démolition en
règle de Tomas Berdych par Rafael Nadal vendredi, Fernando Verdasco
a lui aussi été absolument brillant aux côtés de Feliciano Lopez
pour assommer pour de bon (7-6 7-5 6-2) le duo tchèque
Stepanek-Berdych samedi. Et comme David Ferrer, préféré par
précaution à Verdasco dans le deuxième simple vendredi, a réussi à
se hisser à leur niveau, le rêve tchèque d'une deuxième victoire en
Coupe Davis a rapidement viré à l'impossible.

Mainmise de l'Espagne depuis 2000

C'est vrai que j'ai
le choix et ce n'est pas toujours facile

Albert Costa, capitaine de
l'Espagne

"Il n'y a rien à dire. On était
inférieurs dans à peu près tous les domaines", a constaté
Berdych, souriant dans la défaite tellement elle était limpide face
à ce que le camp tchèque a qualifié de meilleure équipe du monde.
Sur les dix dernières années, l'affirmation ne fait aucun
doute.



Après avoir longtemps couru derrière son premier Saladier
d'argent, l'Espagne n'arrête plus de le ranger dans sa vitrine
depuis son succès inaugural en 2000, déjà à Barcelone, suivis de
deux nouveaux titres en 2004 et 2008. Cette mainmise de la bande à
Nadal, qui devient la première équipe à conserver son titre depuis
la Suède en 1998, ne doit rien au hasard. "Son réservoir de
joueurs est tel qu'elle peut aligner une deuxième équipe presque
aussi forte que la première", souligne Stepanek.

L'embarras du choix

Avec neuf représentants dans le Top 50 mondial, l'Espagne
présente de fait une densité exceptionnelle qui lui offre le luxe
de ménager Verdasco et de garder en réserve des joueurs comme
Robredo ou Ferrero, ex-no1 mondial. "C'est vrai que j'ai le
choix et ce n'est pas toujours facile. Mais c'est d'abord une
chance", a souligné le capitaine espagnol Albert Costa qui
dispose avec Rafael Nadal d'un leader extraordinaire qui a gagné
tous ses matches en Coupe Davis depuis sa défaite lors de ses
débuts en 2004 en République tchèque.



"Jouer une finale à domicile est quelque chose de très
émouvant. Je remercie mes coéquipiers de m'en avoir donné
l'opportunité, moi qui n'étais pas là en quarts et en
demi-finales", a réagi Nadal, pour mieux souligner encore la
profusion de solutions dans son équipe.

Le premier tour 2010 face à... la Suisse

Cette année, l'Espagne a également profité à fond du fait
d'avoir joué toutes ses rencontres à domicile où elle impose
systématiquement la terre battue à ses adversaires et où elle est
invaincue en 18 rencontres depuis 1999. En 2009, elle a
successivement battu la Serbie (4-1) l'Allemagne (3-2) et Israël
(4-1) avant de conclure en boulet de canon face aux Tchèques.



"Une belle campagne, a résumé Costa. J'ai eu la
chance de gagner la Coupe Davis comme joueur et maintenant comme
capitaine. Je suis un homme comblé." Qui, avec sa belle
armada, remettra le titre en jeu en mars prochain, toujours à
domicile, lors d'un choc qui fait déjà saliver toute l'Espagne face
à la Suisse de Roger Federer.



afp/rou