La Suisse et l'Espagne dos à dos

Les coups de théâtre se succèdent en marge du 1er tour de Coupe
Davis entre la Suisse et l'Espagne. Moribonde après la grave
blessure de Stanislas Wawrinka, la Suisse a retrouvé des couleurs
grâce au forfait provisoire de Rafael Nadal (ATP 2).



Les deux équipes sont à égalité 1-1 après la première journée.
Marco Chiudinelli (ATP 137) a remporté le match d'ouverture sur le
Taraflex de Palexpo face à Fernando Verdasco (ATP 33), qui a
remplacé Nadal au pied levé.



Le Bâlois s'est imposé 6-3 6-4 3-6 7-6 (7/2) face au gaucher
madrilène. La logique était ensuite respectée dans le deuxième
simple, David Ferrer (ATP 15) dominant 6-3 6-2 6-2 en 1h47'
Stéphane Bohli (ATP 278).



Le public genevois peut encore espérer voir Rafael Nadal à
l'oeuvre. Son forfait n'est en effet pas définitif. Il a certes
permis aux Helvètes de croire un peu plus en leurs chances et de
préserver l'intérêt d'une rencontre qui paraissait jouée après
l'annonce du forfait de Wawrinka. Mais il pourrait offrir de
nouvelles options tactiques au capitaine ibère Emilio Sanchez.

Carte blanche pour Nadal

Nadal peut en effet très bien être titularisé dès samedi en
double, aux côtés de Verdasco ou - plus vraisemblablement - de son
ancien partenaire Feliciano Lopez. Le gaucher majorquin, qui a
renoncé à affronter Chiudinelli en raison d'un léger étirement
musculaire à la cuisse droite, pourrait même disputer l'un ou
l'autre des simples programmés dimanche !



Si le double suisse - qui sera certainement composé d'Yves Allegro
et Marco Chiudinelli comme le confirmait le Bâlois - s'impose
samedi, il y a fort à parier qu'Emilio Sanchez fera confiance à
Fernando Verdasco pour cueillir un deuxième point face à Stéphane
Bohli avant de lancer Rafael Nadal dans l'arène pour le match
décisif contre Chiudinelli.



Verdasco paraissant à l'abri de toute mauvaise surprise face à
Bohli, Nadal pourrait rester au repos dimanche si l'Espagne
s'adjuge le double.

Une première pour Chiudinelli

Quoi qu'il arrive, les Suisses auront eu raison de choisir une
surface rapide. Plus à l'aise sur des revêtements lents à l'image
de Nadal et Ferrer, Verdasco fut une proie assez facile pour un
Chiudinelli très solide. En délicatesse avec son revers et en
difficulté sur chaque balle basse, le gaucher madrilène commettait
47 fautes directes contre 19 pour son adversaire.



Verdasco n'avait, il est vrai, pas abordé ce match dans les
meilleures dispositions. Il était en effet en train de dormir
lorsque le staff espagnol lui apprit qu'il devrait remplacer Nadal.
Le huitième de finaliste du dernier Wimbledon n'a eu que 40' à sa
disposition pour préparer ce premier match !



Chiudinelli, qui a fêté son premier succès en Coupe Davis dans un
match comportant un enjeu, n'a connu qu'une seule baisse de régime.
Il concédait son seul break de la partie dans le huitième jeu de la
troisième manche, en commettant trois doubles fautes de rang.
Verdasco sauvait une première balle de match à 4-5 dans le
quatrième set, avant de craquer dans le jeu décisif. Chiudinelli
concluait la partie sur une ace, après 2h50'.

Ferrer facile

Appelé de dernière minute dans la sélection suisse, Stéphane
Bohli n'avait pas grand chose à espérer face à un adversaire de la
trempe de David Ferrer. Le remplaçant de Wawrinka disputait le
premier match de sa carrière au meilleur des cinq sets. Il n'a pas
démérité, mais la faiblesse de son revers est un handicap
rédhibitoire à ce niveau. Ferrer a d'ailleurs pu se contenter
d'assurer un service minimum.



Bohli n'est parvenu à s'emparer de la mise en jeu adverse qu'à une
seule reprise, au début de la troisième manche. Petite consolation,
le Genevois de 23 ans a réussi plus de coups gagnants (51 contre
45) que Ferrer... Le public de Palexpo a par ailleurs cru vivre un
nouveau coup de théâtre: Bohli s'est en effet blessé au mollet
droit dans le cinquième jeu du troisième set. Il pouvait cependant
reprendre la partie après avoir reçu des soins.



si/bao