Federer sans forcer contre Russell à Roland Garros

Le finaliste de l'édition 2006, qui menait 6-4 4-1 service à
suivre au moment de l'interruption lundi soir, a continué sur le
même rythme mardi. Après avoir remporté aisément ses quatre
premiers jeux de service mardi, il réussissait le break décisif
dans le cinquième jeu du troisième set.



"Trois sets gagnants, c'est l'entrée parfaite", a commenté le
Bâlois, en quête à Paris du seul titre du Grand Chelem manquant à
son palmarès. "Sur deux jours, c'est toujours difficile, avec le
vent et les conditions qui ont changé par rapport à hier. Et puis
je ne connaissais pas cet adversaire. Je suis vachement
content."



Michael Russell, qui s'était fait connaître du grand public en se
procurant une balle de match en 8e de finale du French Open 2001
face au futur vainqueur Gustavo Kuerten, ne s'est pas procuré la
moindre balle de break. L'Américain de 29 ans n'a d'ailleurs
remporté que sept points sur la mise en jeu adverse dans les deux
derniers sets...

Et maintenant Ascione

Prochain adversaire du numéro 1 mondial, Thierry Ascione a
dominé le junior croate Marin Cilic (ATP 113) 6-2 6-2 6-1 mardi. Le
Français de 26 ans a perdu le seul duel qu'il a livré face à Roger
Federer, en deux sets (7-6 6-1) au 2e tour du Masters Series de
Paris-Bercy 2003. Il dispute seulement son deuxième tournoi de
l'année sur le circuit principal, après avoir passé un tour à
Casablanca.



Le marathon prévu mardi à Roland Garros, où 82 matches sont
programmés en raison du retard pris lors des deux précédentes
journées, a débuté par la victoire express au premier tour du Russe
Mikhaïl Youzhny, tête de série numéro 13, face au Tchèque Jan
Hernych. Sur le court numéro 10, neuf points seulement ont été
joués avant l'abandon du Tchèque, blessé au dos alors que le
premier jeu n'était pas encore terminé.

Bel exploit de "Stan"

Stanislas Wawrinka est bien l'homme des
matches en 5 sets. Le Vaudois est parvenu pour la 3e fois de sa
carrière à enlever une rencontre après avoir concédé les deux
premières manches. Il s'est imposé 0-6 5-7 6-2 7-5 6-4 face à Ruben
Ramirez Hidalgo.



Ce succès acquis au forceps, après 4h03' de lutte, tombe vraiment
au moment opportun pour le champion junior de Roland Garros 2003.
Sa confiance, au plus bas depuis son retour sur les courts avec
trois défaites en autant de matches, s'en retrouvera décuplée.
Wawrinka (ATP 44), dont le bilan dans les matches en cinq sets est
de 6-2, n'a même jamais perdu une rencontre dont il avait perdu les
deux premières manches !

Premier set catastrophique

Tout avait pourtant commencé de la pire des manières pour Stan,
qui n'inscrivait que treize petits points dans le premier set. La
perte de la deuxième manche, dans laquelle il bénéficia de deux
balles de set, semblait devoir lui être fatale. Wawrinka jouait
alors son va-tout. Plus entreprenant, il retrouvait peu à peu
confiance en ses moyens et empochait logiquement les troisième et
quatrième manches. Il voyait certes son adversaire revenir de 0-3 à
3-3, mais trouvait les ressources nécessaires pour réussir un
ultime break dans le dernier jeu.



La tâche du droitier de St-Barthélémy sera extrêmement délicate au
2e tour. Il affrontera en effet Ivan Ljubicic (no 7),
demi-finaliste de l'édition 2006. Le Croate, qui a dominé Arnaud
Clément (ATP 45) en trois sets au 1er tour, a remporté ses deux
précédents duels avec le Vaudois.



agences/bao/tai