Roger Federer dans le dernier carré à Montréal

Il retrouvera samedi Radek Stepanek (ATP 60). De retour sur les
courts cette semaine après la pause d'un mois qui a suivi la quête
de son cinquième trophée à Wimbledon, le Bâlois a trouvé rapidement
la bonne carburation.

Solide vainqueur 7 6 7-6 d'Ivo Karlovic (ATP 34) mercredi,
tombeur 6-1 6-1 en 45' de Fabio Fognini (ATP 139) jeudi, il a
poursuivi sur sa lancée face à Hewitt. Il a notamment armé 13 aces
et remporté 88% des points disputés derrière sa première balle
(35/40).

Hewitt n'a pas trouvé la clé

Federer et Hewitt n'abordaient pas leur dix-neuvième face-à-face
dans les mêmes dispositions, le joueur d'Adelaïde ayant dû lutter
durant 3h11' pour vaincre la résistance de Dominik Hrbaty (ATP 32)
jeudi soir. Malgré sa volonté légendaire, Hewitt a logiquement
concédé une dixième défaite d'affilée face à son successeur au
palmarès de Wimbledon. Ancien coach de Federer, Tony Roche n'a
visiblement pas pu donner à son nouveau protégé la recette gagnante
pour vaincre le Bâlois.



Roger Federer se montrait impérial dans la manche initiale. Il
réussissait le seul break dans le sixième jeu, et effaçait dans la
foulée deux balles de break grâce à deux aces. Le Bâlois ne
concédait sa mise en jeu qu'une seule fois vendredi, alors qu'il
menait déjà 2-1 dans le second set. Après une légère baisse de
régime, il accélérait à nouveau la cadence dans le septième jeu où
il s'offrait un ultime break. Il concluait la partie sur sa
deuxième balle de match, grâce à une faute de coup droit
adverse.

Stepanek, prochain adversaire

Le maître du jeu retrouvera samedi Radek Stepanek, qui s'est
montré inspiré vendredi face à Nikolay Davydenko (ATP 5).
Extrêmement offensif, le fiancé de Martina Hingis s'est imposé 6-4
7-5 en 1 h 45' face au Russe. Il n'a concédé sa mise en jeu qu'à
une seule reprise, alors qu'il servait une première fois pour le
gain de la rencontre à 5-4. Auteur de neuf aces, Stepanek a fait
mieux que Federer vendredi en ne perdant que deux points derrière
sa première balle (31/33, soit 94% de réussite).



Federer a battu Stepanek à deux reprises en trois duels, tous
joués sur terre battue. Le Bâlois reste sur deux succès, leur
dernier affrontement remontant au Masters Series de Rome en mai
2006, alors que Stepanek l'avait battu lors de leur premier face-à
face il y a cinq ans à Gataad.



si/hof