Roger Federer se hisse en quarts

Canas, qui avait infligé au Bâlois ses deux premières défaites
de la saison - à Indian Wells où il avait mis un terme à une série
de 41 succès de Federer puis à Miami où il s'était ensuite hissé
jusqu'en finale -, a été sévèrement puni pour ces deux crimes de
lèse-majesté. Le «gaucho» quittait le court central madrilène après
seulement 53' de jeu...



«C'est bien de l'avoir battu, c'est sûr», concédait le Bâlois.
«J'étais très déçu après la défaite à Miami. Alors, le battre plus
tard dans l'année est important.» Et Federer d'expliquer en partie
les raisons d'un score si salé.



«Je pense que les surfaces d'Indian Wells et Miami étaient bien
plus lentes. Et, à cette époque, je ne connaissais pas bien son
jeu.» Et Canas de résumer la situation. «Il a fait un grand match.
Sans commettre la moindre erreur. Il a simplement dominé la
rencontre entière.»

Proche de la perfection

Roger Federer a rendu une copie proche de la perfection.
Impérial sur sa mise en jeu avec neuf points perdus au total et
aucune balle de break à écarter, l'homme au douze titres du Grand
Chelem a pu prendre tous les risques à la relance. Il se montrait
extrêmement offensif, profitant de la moindre ouverture sur les
deuxièmes balles de Canas. L'Argentin ne remportait d'ailleurs que
20 % (3/15) des points lorsque son premier service ne passait pas
!



La rencontre avait pourtant mal débuté pour Federer, qui
commettait une double faute sur le premier point. Sa réaction fut
cependant des plus impressionnantes: il s'adjugeait douze points
d'affilée pour mener 3-0 après moins de 6', et concluait la
première manche en 21'. Le Bâlois offrait un peu de répit à Canas
au début du deuxième set, jusqu'à 2-2, avant de placer une
accélération décisive en enlevant trois jeux de rang.

Lopez ou Koubek en quarts

S'il évolue dans le même registre, le tenant du titre ne courra
aucun risque en quart de finale face à Feliciano Lopez (ATP 42) ou
Stefan Koubek (ATP 68). L'Espagnol et l'Autrichien s'étaient déjà
affrontés la semaine dernière à Vienne, également en 8e de finale.
Lopez avait alors pris le dessus dans ce choc entre gauchers et
gagné le droit de défier le futur finaliste Stanislas Wawrinka en
quart.



Roger Federer possède un bilan favorable tant face à Lopez (5-0)
que face à Koubek (4-1). S'il n'a plus affronté l'irascible
autrichien depuis une nette victoire (7-5 6-1 6-1) fêtée lors de sa
première campagne victorieuse à Wimbledon (2003), le Bâlois a en
revanche dû faire face récemment au redoutable serveur madrilène.
Il avait dû s'employer pour décrocher son ticket pour les quarts de
finale du dernier US Open aux dépens de Lopez (3-6 6-4 6-1
6-4).



si/tou