Djokovic pointe déjà vers la sortie. Nadal battu

Richard Gasquet s'est relancé dans la course aux demi-finales du
Masters de Shanghai en battant 6-4 6-2 le Serbe Novak Djokovic, no3
mondial.



Après sa défaite initiale en trois sets face à Rafael Nadal, le
no1 français a réagi avec la manière avant d'affronter jeudi
l'Espagnol David Ferrer (ATP 6), un adversaire qu'il n'a encore
jamais battu en deux rencontres. Mais Gasquet (ATP 8) présentait le
même bilan face à Djokovic, ce qui ne l'a pas empêché de pousser le
Serbe, déjà battu en deux sets par David Ferrer, hors du tournoi,
puisque son ratio de sets perdus et gagnés ne lui laisse aucun
espoir.



C'est la troisième fois en dix occasions que Gasquet bat un Top 3,
après le no1 mondial Roger Federer à Monte-Carlo en 2005 et Andy
Roddick cette année en quarts de finale à Wimbledon lorsque
l'Américain était no3. Pour cela, il a été solide pendant toute la
partie, avançant dans le court, prenant des risques, ce qui s'est
traduit par un nombre spectaculaire de coups gagnants, en revers
surtout.

"Une mobylette qui court partout"

"J'ai pris la balle tôt, pris pas mal de risques des deux côtés,
j'ai fait de très beaux coups, surtout en revers", analysait
Richard Gasquet. "J'étais relâché car je n'avais pas grand-chose à
perdre. J'étais content d'aller sur le court. Quand je suis bien
comme ça, c'est là où je joue mon meilleur tennis. Lui n'a
peut-être pas fait son meilleur match de l'année, mais moi je sais
que j'ai fait un match très sympa."



Et le joueur tricolore d'avouer certaines ambitions pour la suite
du tournoi. "C'est certain que maintenant je vais commencer à
penser aux demi-finales. Cela va se jouer contre (David) Ferrer,
c'est un gros joueur, pas très impressionnant, mais qui te fait mal
jouer. C'est une mobylette qui court partout."

Une saison exceptionnelle

Si pour le Neuchâtelois d'adoption l'hypothèse des demi-finales
a repris du poids, Djokovic n'a plus aucune chance de rejoindre le
dernier carré. Le 87e match de l'année du Serbe, jeudi face à
Rafael Nadal, sera donc le dernier d'une saison exceptionnelle qui
lui a fait remporter les cinq premiers titres de sa carrière, dont
deux Masters Series, et atteindre les demi-finales de trois des
quatre tournois du Grand Chelem, dont la finale de l'US Open.

"Un nouvelle fois malheureusement, je n'ai réussi à ne serait-ce
qu'approcher mon meilleur niveau", a déclaré Novak Djokovic après
sa défaite face à Gasquet. "C'est très frustrant, j'ai mal joué. Je
me sentais fatigué et niveau confiance ce n'était pas vraiment ça
non plus. Je suis un peu cramé. Mais bon, j'ai eu une saison
incroyable. Elle a seulement été un peu trop longue pour moi. Ces
deux défaites n'enlèvent rien à la saison que j'ai faite."

Nadal défait par Ferrer

David Ferrer (ATP 6) a lui battu son
compatriote Rafael Nadal, no2 mondial, 4-6 6-4 6-3 lors de son
deuxième match de poule. Cette deuxième victoire du no6 mondial le
met en belle position pour une qualification pour les
demi-finales.



La situation dans le groupe or est telle qu'un joueur ayant
remporté deux matches sur trois pourrait ne pas atteindre les
demi-finales. Ainsi si Nadal bat Djokovic en deux sets, et que
Gasquet bat Ferrer en trois manches, les trois joueurs concernés
par la qualification seraient à égalité avec le même ratio de sets
perdus et gagnés.

Ferrer s'impose à l'usure

Vainqueur à New York de Nadal en huitièmes de finale, Ferrer a
puisé dans ce parcours la confiance qui manquait à son jeu très
solide. Face à Nadal, il l'a emporté à l'usure, au physique, ce qui
constitue un réel exploit vu la résistance dans ce domaine du
Majorquin.



Nadal, difficile vainqueur de Gasquet lors de la première journée,
semble cependant payer, comme souvent en fin d'année, les efforts
fournis tout au long de la saison. Demi-finaliste du Masters en
2006, il a en tout cas manqué l'occasion d'atteindre dès mardi le
dernier carré. Avec la défaite de Nadal et celles de Djokovic,
Federer et Davydenko dans les matches précédents, les quatre
premiers à l'ATP ont été battus dans ce Masters.



afp/dbu