Pete Sampras gagne le 3e duel face à Federer

Considérés comme les deux plus grands champions de l'histoire du
tennis, les deux hommes se sont affrontés samedi à Macao. Federer,
26 ans, remporte ainsi la série par deux victoires à une face à son
prestigieux aîné, 36 ans, retraité depuis fin 2002.



Lors du premier match, mardi à Séoul, Federer s'était imposé
facilement 6-4, 6-3, mais lors du suivant, jeudi à Kuala Lumpur, le
numéro mondial avait été accroché ne remportant la manche qu'après
deux jeux décisifs 7-6 (8/6), 7-6 (7/5).

Sampras a le potentiel du top 5

Sampras a jugé le niveau de jeu très élevé samedi: "C'était très
rapide, cela m'a aidé quand j'étais au service. Je n'ai cessé d'y
aller mais cela aurait pu tourner à l'avantage de l'un ou de
l'autre dans le premier set", a-t-il dit.



Federer a félicité son adversaire pour son service et a assuré
qu'il pourrait toujours être dans le top 5 mondial s'il était en
compétition. "Nous avons produit un très beau niveau de jeu.
Malheureusement, je n'ai pas gagné aujourd'hui mais la surface
était très rapide, Pete jouait très bien et n'a fait que de très
rares fautes", a déclaré le Suisse.

Service au top

Dès le premier jeu samedi, Sampras s'appuyait sur son puissant
service et réussissait deux aces. Au total, il en a passé 14, soit
autant que son adversaire. L'Américain a également fait impression
au filet où il réussissait 14 volées gagnantes, tandis que le
Suisse n'en passait que 6.



Avant cette série, lorsque l'Américain était encore sur le
circuit, ils ne s'étaient rencontrés qu'une fois, en huitièmes de
finale à Wimbledon en 2001, où Federer s'était imposé au terme d'un
match d'anthologie (7-6, 5-7, 6-4, 6-7, 7-5).



afp/hof