Roger Federer s'en sort de justesse

Le numéro 1 mondial a su souffrir pour décrocher samedi son ticket
pour le 4e tour de l'Open d'Australie. Le Bâlois s'est retrouvé
mené un set à deux par Janko Tipsarevic avant de s'imposer 6-7
(5/7) 7-6 (7/1) 5-7 6-1 10-8 après 4h27' d'une lutte incroyable. Il
affrontera Tomas Berdych (ATP 13) en 8e de finale.

Difficulté sur les points importants

Le double tenant du titre a longtemps séché devant le problème
posé par Janko Tipsarevic (23 ans), redoutable contreur et
excellent serveur. Il a pourtant servi pour le gain de la première
manche à 5-3, puis a mené 2-0 service à suivre et 15/40 sur le
service adverse à 5-4 dans la troisième. Mais contrairement à son
habitude, il ne parvenait pas à faire fructifier son avantage face
à un Serbe accrocheur.



Roger Federer ne lâchait en revanche pas son os dans les deux
ultimes manches. Dominé à l'échange dans un cinquième set où
Tipsarevic faisait la course en tête, il tenait la baraque
essentiellement grâce à son service (39 aces dont 13 dans le
dernier set). Tipsarevic, qui s'est retrouvé à quatre reprises à
trois points de la victoire, craquait sur son engagement dans un
dix-septième jeu où il mena pourtant 40/0 ! Federer réussissait le
break décisif en armant deux passing gagnants consécutifs.

La place de numéro 1 en danger

Force est de constater que le Bâlois a certainement connu deux
premiers tours trop aisés étant donné son manque de compétition.
L'homme aux douze titres majeurs, qui perdra sa place de numéro un
mondial s'il s'incline avant le stade des demi-finales et que
Rafael Nadal conquiert le titre, ressortira grandi du plus long
cinquième set de sa carrière en terme de jeux.



"D'un côté je suis ravi d'avoir manqué ces occasions dans le
premier et le troisième sets. Cela m'a permis de disputer cette
cinquième manche incroyable. Je n'ai pas l'habitude de ce genre de
cinquième set accroché. Je m'entraîne dur pour être prêt dans une
telle situation", relevait le Bâlois, qui n'avait pas remporté de
match en ayant été mené un set à deux depuis la finale de Miami en
2005 (il fut alors même mené deux manches à rien par Rafael
Nadal).

Berdych, un adversaire redoutable

Malgré la fatigue, Federer abordera en pleine confiance le 8e de
finale qui l'opposera lundi à Tomas Berdych. Battu par le Tchèque
au 2e tour du tournoi olympique d'Athènes, le Bâlois a depuis
remporté leurs cinq duels en enlevant 13 des 14 manches qu'ils ont
disputés. "Notre duel joué lors du barrage de Coupe Davis en
septembre fut très, très accroché", se souvient le numéro un
mondial, qui s'était imposé 7-6 7-5 6-3 à Prague.



si/mor