Federer bat Blake et se qualifie pour les 1/2

Roger Federer a assuré l'essentiel en quarts de l'Open
d'Australie. Vainqueur logique de James Blake (7-5 7-6 6-4), le
Bâlois se hisse dans le dernier carré et assure surtout sa place de
no1 mondial pour ces prochaines semaines.



Habillé en bleu puis en noir, le Rhénan n'a pas mis de couleur à
son 8e succès sur l'Américain (ATP 15) dans un duel sans saveur et
sans émotion. Les hésitations et les fautes directes ont été plus
en évidence que les beaux points! Federer, qui a chaque fois pris
le service de Blake en début de set, a donné trop de points à son
adversaire, qui n'était aussi pas dans un grand soir. En demi, le
Suisse affrontera Novak Djokovic, qui disputera à Melbourne sa
quatrième demifinale consécutive en Grand Chelem.

"J'ai vu quelques minutes de son match face à Ferrer et de celui
du tour précédent face à Lleyton Hewitt. Cela me suffit pour
préparer cette demi-finale, lâchait Roger Federer. De toute façon,
son jeu n'a pas évolué depuis notre dernier affrontement en finale
de l'US Open. Il est toujours agressif, solide du fond du court et
capable de lâcher de belles amorties. Je vais me concentrer sur mon
propre jeu".

La force tranquille

Poussé dans ses derniers retranchements au 3e tour par Janko
Tipsarevic (ATP 49), Roger Federer a confirmé mercredi le succès
obtenu en trois sets face à Tomas Berdych (no 13) lundi. Il ne
s'est pas attardé sur la Rod Laver Arena (2 h 01'), et ne s'est
jamais retrouvé en danger. "Je suis satisfait de ma performance",
confirmait-il.



Seul bémol, il ne parvenait à effacer aucune des trois balles de
break que Blake se procurait. Roger Federer, qui disputait sa
première "night session" depuis son 1er tour, aurait pu plier
l'affaire plus rapidement. Il menait en effet 2-0 service à suivre
dans les deux premiers sets, mais lâchait son propre engagement à
chaque fois dans la foulée.



"Ce genre de contretemps n'est pas si grave lorsqu'il arrive à ce
moment-là, relevait-il. J'aurais toutefois préféré mieux servir
dans ces jeux-là pour enfoncer le clou". Le Bâlois négociait en
revanche à la perfection ces deux fins de set face à un New-Yorkais
toujours aussi peu efficace dans ses passing-shots. Il réussissait
un excellent jeu de relance à 6-5 dans la première manche et se
faisait l'auteur d'un tie-break proche de la perfection dans la
deuxième. "Ce jeu décisif fut la clé du match", glissait-il. Le
troisième set était plus aisé, même si Federer devait s'y reprendre
à deux fois pour conclure alors qu'il mena 5-1.

Nervosité

Novak Djokovic a dominé David Ferrer (no
5) 60 6-3 7-5. Le Serbe n'a, ainsi, toujours pas lâché le moindre
set depuis le début de la quinzaine. Il abordera en pleine
confiance son septième face-à-face avec le maître du jeu, dans la
session de nuit de vendredi (9h30 en Suisse/tsr2).



Malgré son net succès obtenu face à David Ferrer, Novak Djokovic a
quitté la Rod Laver Arena avec des sentiments mitigés. Impérial
pendant 1h45', il laissait entrevoir ses premiers signes de
nervosité au moment de porter l'estocade. Le droitier de Belgrade
"perdait" 30 minutes dans l'aventure et concluait finalement la
partie en 2h14'. "Nole" manquait en effet quatre balles match sur
la mise en jeu adverse à 5-3 dans la troisième manche. Agacé par la
résistance de Ferrer, il cédait son engagement pour la seule fois
du match dans la foulée. Il réussissait certes un nouveau break à
5-5, mais devait écarter une dernière balle de break avant de
s'imposer grâce à un passing de revers gagnant.



si/tai