Qui attendait Jo-Wilfried Tsonga à l'Open d'Australie? 6e Français à atteindre le dernier carré à Melbourne, il a eu "l'impression de voler comme un papillon".
Il rejoint ainsi dans les tablettes de Melbourne Park,
Patrick Proisy (1973)
Yannick Noah (1990)
Nicolas Escudé (1998)
Arnaud Clément et
Sébastien Grosjean, qui étaient adversaires en
2001.
Ce sont les 5 autres Français qualifiés, dans l'après-Guerre, à ce
stade de la compétition. En 1928, Jean Borotra, l'un des fameux
Mousquetaires, l'avait emporté en finale. En 2001, Grosjean a perdu
en finale contre Andre Agassi.
Chez les dames, Mary Pierce, en 1995, et Amélie Mauresmo (2006)
l'ont déjà emporté à Melbourne.
Tsonga, sosie de Mohamed Ali-Cassius Clay
"J'avais l'impression de voler comme un papillon", a déclaré
Jo-Wilfried Tsonga, ravi de reprendre une célèbre expression de
Muhammad Ali, à qui il ressemble étrangement.
L'ancien grand champion et no 1 mondial, l'Américain Jim Courier,
consultant pour une chaîne australienne, procède aux interviews sur
le court. Il a conclu celle de Tsonga par "Une star est née".
Sympa, modeste
La réplique du sympathique et
modeste Tsonga: "À chaud, je dirais que cette qualification, c'est
une plaisanterie. Quand je regardais des demi-finales de Grand
Chelem, je trouvais ça loin. J'essaie de rester sur terre mais
c'est dur. Je ne réalise pas trop."
Jeudi en demi-finale, le Français défiera Rafael Nadal qui s'est
qualifié en éliminant en trois sets le Finlandais Jarkko Nieminen
(n°24).
reuters/est
Publié Modifié
Jo-Wilfried Tsonga Petsonga, 22 ans
Né d'un père congolais (République du Congo, ex-Brazzaville et non Zaïre) et d'une mère française le 17 avril 1985 au Mans
Son père, Didier, Docteur ès chimie et professeur de physique au collège d'Yvré-L'Évêque, près du Mans, était un des meilleurs handballeurs de l'histoire du Congo. Il fut sacré meilleur joueur d'Afrique centrale en 1974
Sa maman, Evelyne, enseigne au lycée de la Madeleine au Mans
Jo-Wilfried a joué au hand et aussi au basket. Il a passé une licence à l'université Marien Ngouabi de Brazzaville, avant de choisir la France. Il est Français de passeport et même pas double national
Réputé pour ses qualités physiques impressionnantes, notamment sa puissance de frappe.
Il est également surnommé Mohamed Ali, en raison de sa ressemblance physique avec l'illustre champion du monde de boxe.
Chez les juniors, il remporte l'US Open Junior en 2003 et atteint les demi finales des trois autres tournois du Grand Chelem.
Puis, il tarde à confirmer.
En 2007, enfin, il (re)décolle.
Avec une wild card, il rencontre dès le 1er tour l'Américain Andy Roddick à l'Open d'Australie l'année passée.
Le premier set se conclut par un tie-break qu'il remporte 20-18 et qui devient le plus long tie break de l'histoire du tournoi.
Mais Roddick remporte le match 6-7, 7-6, 6-3, 6-3.
A Wimbledon 2007, il parvient en 1/8, où il échoue contre Gasquet, après avoir battu Benneteau, Lapentti, et Lopez.
A l'US Open 2007, il se défait de Hernandez, Henman avant de perdre contre... Rafael Nadal (6-7 2-6 1-6)
Il n'a jamais remporté de tournoi, si ce n'est un en double (Lyon 2007, avec Sébastien Grosjean)
Portrait tiré de Wikipedia et Congopage.com