Schuettler défiera Nadal en demi-finales
Au terme de 5h12' de jeu dans un quart interrompu plusieurs fois, Rainer Schuettler s'est imposé 8-6 au 5e set contre Arnaud Clément et défiera Rafael Nadal en demi.
Rainer Schüttler (ATP 94) n'a pas chômé pour gagner le droit de
défier Rafael Nadal (no2) en demi-finales de Wimbledon. L'Allemand
a obtenu son ticket en battant Arnaud Clément (ATP 145) 6-3 5-7 7-6
(8/6) 6-7 (7/9) 8-6 en 5h12', soit à 16 minutes du record du match
le plus long à Church Road.
Improbable sur le papier, le quart de finale Schüttler-Clément l'a
aussi été sur le court. Interrompu à un set partout la veille en
raison de l'obscurité, il a dû être arrêté à deux reprises jeudi à
cause d'averses.
Une balle de match pour Clément
Au cours du cinquième set, chaque joueur a eu sa chance. Clément
a notamment bénéficié d'une balle de match à 5-4 sur le service de
l'Allemand. La rencontre la plus longue jusqu'ici à Wimbledon avait
duré 5h28' (en trois jours). L'Américain Greg Holmes avait battu
son compatriote Todd Wisken 14-12 dans le set décisif lors du 2e
tour de l'édition 1989.
A noter aussi que Clément est un spécialiste de ce genre de
défaite. A Roland-Garros il y a quatre ans, il avait perdu après
6h33' (record de l'ère Open) au 1er tour contre Fabrice
Santoro.
Schüttler renaît
Quant à Schüttler, il continue de s'offrir à 32 ans une seconde
jeunesse sur le gazon londonien. Pour mémoire, celui qui réside
dans le canton de St-Gall s'était distingué en 2003 en jouant la
finale de l'Open d'Australie puis la demi-finale du Masters en fin
d'année, perdant à chaque fois contre Andre Agassi.
D'avril 2004 à avril 2008, Schüttler dégringola de la 5e place à
l'ATP à la 131e. Surgi de nulle part à Wimbledon, il s'est
notamment offert le scalp de James Blake (no9) au deuxième tour.
Avec une recette simple: rester sur sa ligne de fond de court et
jouer au métronome. Cette tactique apparaît toutefois largement
insatisfaisante pour contrarier ne serait-ce qu'un minimum Rafael
Nadal en demi-finales. Pour ne rien arranger, l'Allemand devra
récupérer rapidement des 5h12' passées sur le court mercredi et
jeudi.
si/seb
Publié
Wimbledon, résultats
Dernier quart:
R.Schuettler GER b.
A.Clément FRA 6-3 5-7 7-6 6-7 8-6
.
Demi-finales de vendredi:
R.Federer SUI/1 - M.Safin RUS dès 14h00
R.Schuettler GER - R.Nadal ESP/2
Un classique Federer-Safin
La demi-finale Roger Federer-Marat Safin aura toute la saveur d'un classique. Le Suisse et le Russe se sont affrontés dix fois, pour huit victoires bâloises et plusieurs duels mémorables. Citons par exemple la demi-finale de l'Open d'Australie 2005, quand Safin s'était imposé 9-7 au cinquième set après 4h28' de combat et une balle de match sauvée. Rappelons aussi une autre demi-finale, lors de la Masters Cup 2004 à Houston, qui avait vu Federer enlever la mise en remportant le tie-break du second set 20-18.
Deux trajectoires opposées Mais depuis ces affrontements hauts en couleur, les deux hommes ont vécu des carrières aux trajectoires diamétralement opposées. Federer est devenu Federer, l'homme qui rafle (presque) tout et aligne les records. De son côté, Safin a plongé, victime de son caractère erratique. Et depuis des mois, l'ancien numéro un mondial se morfond aux alentours de la 100e place.