Federer en 1/4 sans trembler, Wawrinka éliminé

"Je suis ravi de mon niveau de jeu et très satisfait de
m'être imposé en deux sets face à un joueur aussi fort que
Tsonga", relevait Roger Federer, qui n'a finalement pas eu à
forcer son talent face au finaliste du dernier Open d'Australie. Sa
plus grande solidité, notamment au service, lui a permis de faire
nettement la différence dans une rencontre qui n'aura duré que 63
minutes.

K.O. debout

Le Bâlois écartait ainsi avec brio les quatre balles de break
que son adversaire se procurait, soit deux à 2-2 dans le premier
set et deux à 3-1 dans le second. Le quintuple tenant du titre de
l'US Open profitait également pleinement des largesses de
Jo-Wilfried Tsonga pour signer le seul break de la première manche
dans son dernier jeu: le Français commettait trois doubles fautes,
deux d'affilée à 15/0 puis une pour conclure la manche, avant de
s'effondrer dans le deuxième set.



"J'étais bien conscient du danger que représentait
Jo-Wilfried. Je ne l'avais jamais affronté et ne m'étais même
jamais entraîné avec lui. Mais il est un finaliste de Grand Chelem.
C'est pour cela j'ai fait preuve de prudence au début. J'ai su
ensuite le mettre sous pression, ce qui était primordial",
lâchait Federer, ravi d'avoir dominé de la sorte celui que l'on
surnomme Mohammed Ali. "Je suis parvenu à le mettre K.O., comme
dans un match des poids lourds", s'amusait-il.

La menace Del Potro

Roger Federer s'amusera peut-être moins face à Juan Martin Del
Potro (20 ans), l'homme en forme de cette deuxième partie de
saison. Le géant (1m98) de Tandil a remporté 32 des 34 matches
qu'il a disputés depuis sa défaite concédée au 2e tour de Wimbledon
face à Stanislas Wawrinka. L'Argentin a notamment conquis quatre
titres d'affilée cet été (Stuttgart, Kitzbühel, Los Angeles et
Washington), avant de se hisser en 8es de finale de l'US Open puis
d'atteindre la finale à Tokyo.



Contraint de renoncer à disputer son 2e tour à Vienne la semaine
dernière en raison d'un orteil cassé, le «gaucho» a retrouvé
semble-t-il l'intégralité de ses moyens. Jeudi, il a ainsi sorti en
deux sets secs (6-4 6-2) son compatriote David Nalbandian (ATP 7),
titré l'an dernier à Madrid grâce à un succès fêté aux dépens de
Roger Federer en finale. Del Potro, qui s'emparera lundi de la 7e
place de la Race s'il s'offre le scalp de Federer, a perdu les deux
duels qu'il a livrés face au Bâlois, mais le plus récent remonte au
tournoi de Bâle l'an dernier.

Le Masters s'éloigne pour Stan

Opposé à l'un des meilleurs serveurs
du Circuit, Stanislas Wawrinka n'a tout simplement pas tenu le choc
à la relance jeudi. Il ne remportait, ainsi, que 10 points au total
sur le service du gaucher madrilène. Difficile de prétendre à la
victoire dans ces conditions, d'autant plus que le droitier de
St-Barthélemy connaissait une baisse de régime fatale à 4-4 dans le
premier set. Il perdait alors quatre jeux de suite, offrant la
victoire à Feliciano Lopez et laissant peut-être filer un ticket
pour le Masters.



Actuellement 10e de la Champions Race, Stanislas Wawrinka comptera
lundi 301 points. Le Vaudois n'accusera plus que 9 longueurs de
retard sur le 9e James Blake, mais il verra la 8e place s'éloigner
dangereusement. Il sera ainsi le premier supporter de Federer
vendredi: 8e du classement 2008 lundi dernier, Juan Martin Del
Potro comptera 337 points, voire au moins 357 s'il crée l'exploit
face au Bâlois. L'actuel 7e, David Ferrer, affiche pour sa part 338
unités à son compteur. Wawrinka devra donc quoi qu'il arrive
réussir un gros coup à Bâle et dans le Masters Series de
Paris-Bercy s'il entend faire partie des huit qualifiés pour le
Masters.



si/seb