Federer passe Nieminen en deux sets

Roger Federer a réussi la passe de dix. A la Halle St-Jacques,
le Bâlois s'est imposé une dixième fois devant Jarkko Nieminen (ATP
29) sans perdre un set. Victorieux 7-6 7-6 du Finlandais, le double
tenant du titre affrontera vendredi en quart de finale Bâle Simone
Bolelli (ATP 42).



Agé de 23 ans, le joueur de Bologne est l'une des bonnes surprises
de l'année. A Bâle, il a gagné ses deux premiers matches contre
Tomas Berdych (ATP 22) et Marcel Granollers (ATP 52) sans lâcher un
set. Son jeu est un petit régal pour les puristes. Il devrait
offrir une belle réplique à Roger Federer qu'il n'a encore jamais
affronté en simple mais qui fut son adversaire à Pékin lors du
premier tour du double.

Deux balles de set pour Nieminen

Roger Federer a dû retrousser ses manches pour éviter toute
mauvaise surprise devant Nieminen. Sous les yeux d'Ottmar Hitzfeld,
il a parfois accusé dans ce huitième de finale les mêmes sautes de
concentration que les footballeurs suisses contre le
Luxembourg.



Il a ainsi dû écarter deux balles de premier set à 5-3 alors qu'il
avait mené 3-1 30-0. Au second set, il fut encore entraîné dans un
jeu décisif alors qu'il avait, semble-t-il, match gagné en menant
43 40-15. «Même dans les situations les plus critiques, j'ai la
conviction que je peux revenir», a lâché Roger Federer.



Le Bâlois s'est montré conscient du péril auquel il a fait face
lors de la première manche avec les deux balles de set sur son
service à 5-3 et la perte des deux premiers points au jeu suivant.
«Ce fut le plus serré de mes dix matches contre Roger, se
consolait Nieminen. Je mène 5-4 30-0 et Roger m'arme un retour
imparable dans les pieds. Au lieu de 40-0, tout redevient possible
à 30-15. Federer possède toujours cette faculté de gagner les deux
ou trois points qui décident d'un match. C'est la marque du grand
champion qu'il est.»

C'est fini pour Bohli

Les miracles sont rares au tennis.
Stéphane Bohli (ATP 135) a pu le vérifier devant Juan-Martin Del
Potro. Il s'est incliné le plus logiquement du monde 6-3 6-3 devant
le no 9 mondial. Le Vaudois a concédé à trois reprises son service.
A la relance, il fut incapable de se procurer la moindre balle de
break face à l'Argentin. C'est bien un monde qui séparait les deux
joueurs. L'un commence à frapper à la porte du top-100 de l'ATP,
l'autre est lancé vers le Masters de Shanghaï.



Croire un instant que Bohli pouvait inquiéter un Del Potro aussi
concerné relevait de la douce utopie. A l'heure de l'analyse, le
Vaudois planait toujours. Malgré le score, il estimait «être
plus fort physiquement que Del Potro», lequel ne «lui a
jamais fait mal en revers». Une interrogation s'impose après
avoir entendu un tel discours: comment diable Del Porto a-t-il pu
gagner cet été quatre tournois de rang Stuttgart, Kitzbühel, Los
Angeles et Washington et se hisser en quart de finale de l'US
Open?



Juan Martin Del Potro affrontera vendredi en quart de finale le
Russe Igor Andreev (ATP 21) contre lequel il s'est déjà imposé à
deux reprises cette année. Il se dirige tout droit vers un derby en
demi-finale contre David Nalbandian (ATP 8), qui ne s'est imposé
qu'au jeu décisif du troisième set devant le qualifié belge Kristof
Vliegen (ATP 96).



si/ag