Federer battu une deuxième fois par Simon

C'est à nouveau mal parti pour Roger Federer au Masters de
Shanghai. Le double tenant du titre a connu, comme l'an dernier,
l'infortune de s'incliner lors de son premier match du Round Robin.
Battu en 2007 par Fernando Gonzalez, il a, cette fois, bu la tasse
devant l'étonnant Gilles Simon.



Remplaçant du no 1 mondial Rafael Nadal et toujours dans l'attende
de disputer un premier... huitième de finale dans un tournoi du
Grand Chelem, le Français s'est imposé 4-6 6-4 6-3 devant un
adversaire qu'il avait déjà battu cet été à Toronto. Cette défaite
place, bien sûr, Roger Federer le dos au mur. Il n'a



plus aucun droit à l'erreur et devra remporter ses deux matches
contre Andy Roddick, mercredi, et Andy Murray, vendredi, pour se
hisser à nouveau dans le dernier carré pour la septième année
consécutive.

Une tâche plus ardue

En 2007, Roger Federer n'avait plus perdu un seul set après sa
défaite contre Gonzalez. Mais cette année, sa tâche semble plus
ardue. S'il devrait logiquement s'imposer contre Roddick, le Bâlois
aura tout à craindre de ses retrouvailles avec Andy Murray. Malgré
la perte du deuxième set, l'Ecossais a témoigné d'une très grande
assurance devant Roddick. Il a battu l'Américain 6-4 1-6 6-1
pour



remporter son premier match dans le cadre du Masters, qu'il
découvre au même titre d'ailleurs que Gilles Simon.



On rappellera que Murray reste sur une victoire sur Roger Federer,
le mois dernier à Madrid. On précisera enfin que Murray est le
joueur qui a gagné le plus de points ATP depuis Wimbledon avec ses
titres à Cicinnati, Madrid et St-Pétersbourg et sa finale à l'US
Open. Même si une victoire contre Gilles Simon mercredi lui ouvrira
pratiquement les portes des demi-finales, Murray fera tout pour
barrer la route au joueur qui demeure malgré tout son rival le plus
dangereux en Chine.

«Je ne suis pas un besogneux»

«J'ai prouvé que je n'étais pas
seulement un joueur de contre. Je ne suis pas un besogneux comme
j'ai pu l'entendre !» Gilles Simon pouvait savourer la plus
belle victoire de sa carrière. Il est allé la chercher avec un
certain panache dans une troisième manche qu'il a dominée malgré
trois balles de break pour son adversaire à 3-3 0-40. Il est vrai
que l'énorme déchet de Roger Federer en coup droit lui a grandement
facilité la tâche. «J'ai raté des coups que je n'aurais pas dû
rater, convenait Federer. Mais Simon possède une qualité rare. Vous
commencez à mieux jouer, et bien lui aussi il joue mieux. Il court
beaucoup aussi. Oui, c'est vraiment spécial de
l'affronter».



«J'ai manqué de timing. Depuis neuf jours, je n'ai pas passé
beaucoup d'heures sur le court. Je devais avant tout soigner mon
dos», expliquait Roger Federer, qui avait été contraint de
déclarer forfait pour son quart de finale de l'Open de Paris-Bercy
contre James Blake. «J'avais peur que mon dos lâche à nouveau,
poursuivait- il. Il a tenu et c'est là l'essentiel. J'ai perdu,
bien sûr, mais ce match va m'aider pour la suite. J'ai trois sets
dans les jambes. Aujourd'hui, je n'étais pas vraiment libéré au
service. J'ai dû en taper 50 depuis que je suis arrivé à Shanghaï.
Il ne fallait pas s'attendre à ce que j'arme des premières balles à
210 km/h à tous les coups».



si/bao