Federer envoûte la foule pour son retour

Pour son premier match depuis le gain de son 16e titre du Grand
Chelem, le 31 janvier à Melbourne, Roger Federer a passé sans trop
forcer l'obstacle du Roumain Victor Hanescu, auquel il a toutefois
concédé un set, dimanche au 2e tour du tournoi d'Indian Wells. Le
Bâlois, guéri d'une infection pulmonaire qui l'avait privé du
tournoi de Dubaï, rencontrera au prochain tour le Chypriote Marcos
Baghdatis (no 27), auteur d'un bon début de saison (victoire à
Sydney en janvier, demi-finale à Dubaï en mars).



Le Suisse, très inspiré par moments, avec des coups gagnants (62
au total) parfois époustouflants, s'est imposé 6-3 6-7 (5/7) 6-1 en
deux heures. Un de ses passings de revers a suscité l'admiration de
la foule, un homme criant même dans un français mâtiné d'accent
suisse: "Mais comment tu fais ça, Rog'?".

Un coup de moins bien à la mi-match

Heureusement, j'ai
su rester calme dans le troisième set et ça a payé.

Roger Federer

Le no1 mondial ne
peut toutefois pas se prévaloir d'une copie parfaite car son
deuxième set a été très inégal. Après un sérieux coup de moins bien
qui a permis au Roumain de s'emparer d'un avantage de 5-2, le
Bâlois a sauvé une balle de set dans le jeu suivant pour redresser
la barre en recollant à 5-5.



Federer a rechuté dans le jeu décisif, ratant deux volées faciles
sur son service pour perdre le set. Dans cette seule deuxième
manche, il a fait 24 fautes directes, plus qu'il n'en commet
parfois dans un match entier. Après l'égalisation du Roumain, au
jeu par moment séduisant, le Suisse, piqué au vif, a toutefois vite
remis les pendules à l'heure, entamant la manche par un ace (10 au
total) et expédiant ce dernier acte en seulement 23 minutes.



"Je suis content de mon match, surtout que cela faisait
longtemps que je n'avais pas joué même si je n'ai pas toujours bien
servi dans les moments clés. Faire trois sets, ça me donne plus
d'infos (sur son jeu)", a réagi Federer, qui avait eu bien
moins de mal à écarter Hanescu, 43e mondial, en trois sets au 2e
tour de l'Open d'Australie cette année.



"Victor s'est vraiment bien accroché, j'aurais pu faire la
différence assez vite mais il ne m'a permis de le faire,
a-t-il ajouté. Heureusement, j'ai su rester calme dans le
troisième set et ça a payé."



Plus tôt dans la journée, l'Ecossais Andy Murray, 4e mondial et
finaliste l'an passé dans le désert californien, avait
tranquillement passé le 2e tour en battant en pilotage automatique
l'Italien Andrea Seppi 6-4 6-4. Au 3e tour, il rencontrera
l'Américain Michael Russell, vainqueur d'Igor Andreev (no32).

DAVYDENKO CONTRAINT AU REPOS FORCE

Nikolay Davydenko, tête de série no 5, a déclaré forfait pour
son match du 3e tour au tournoi d'Indian Wells face au Serbe Victor
Troicki, prévu lundi. Le Russe a passé des examens qui ont révélé
une fracture du poignet gauche.



Davydenko sera absent des courts pendant quatre semaines, a
indiqué l'ATP. Il ne s'alignera donc pas au Masters 1000 de Miami à
partir du 25 mars. Le Russe, qui avait battu le Letton Ernests
Gulbis samedi pour son entrée en lice dans le tournoi, s'était fait
mal à ce poignet en demi-finale à Rotterdam. Il avait ensuite
abandonné lors de son premier match à Dubaï, fin février.



afp/bao