Federer écarte Petzschner et s'offre une finale contre Hewitt

Roger Federer partira à la conquête d'un 63e titre dimanche à Halle. Vainqueur d'un 29e match consécutif sur le gazon allemand samedi face à Philipp Petzschner (7-6 6-4), le numéro deux mondial retrouvera en finale une vieille connaissance, l'Australien Lleyton Hewitt (ATP 32). Déjà sacré à Halle en 2003, 2004, 2005, 2006 et 2008, Roger Federer rejoindra la légende Björn Borg (63 victoires en tournoi) s'il inscrit une sixième fois le tournoi allemand à son palmarès. Il se retrouverait alors au 5e rang du classement des joueurs les plus titrés de l'ère Open (1968), à une longueur de Pete Sampras.

Evénement: Federer perd son service!

Pas toujours très inspiré (notamment au filet), Roger Federer a souffert plus qu'escompté avant de prendre la mesure de Philipp Petzschner (ATP 41), qui réussissait d'ailleurs un bel exploit en signant le break d'entrée. L'Allemand mettait alors fin à une incroyable série de 78 jeux de service gagnés consécutivement par le Bâlois à Halle. Roger Federer n'y avait plus cédé son engagement depuis la finale de l'édition 2006, remportant le titre en 2008 en s'adjugeant ses 49 jeux de service.

Roger Federer revenait même de loin dans la première manche, qu'il enlevait au tie-break (7/3) grâce notamment à un retour de coup droit gagnant armé à 1/1. Philipp Petzschner, qui l'a énormément gêné en pratiquant un jeu très offensif, avait servi pour le gain du set à 5-4 après avoir réussi un deuxième break. Il craquait cependant au moment de conclure en commettant trois fautes directes. La deuxième manche était moins accrochée. Roger Federer s'emparait de la mise en jeu adverse à 2-2 et conservait cet avantage jusqu'au bout.

Un 25e duel face à Hewitt

Roger Federer et Lleyton Hewitt - qui a difficilement battu Benjamin Becker (ATP 52) 6-7 7-6 6-2 samedi - s'affronteront pour la 25e fois en match officiel. Le Bâlois, qui avait perdu sept de leurs neuf premiers face-à-face, reste sur 15 victoires d'affilée face à l'Australien. Il a aisément enlevé leur plus récent duel (6-2 6-3 6-4 en 8e de finale de l'Open d'Australie 2010). La dernière finale ayant opposé les deux hommes remonte à l'édition 2005 du Masters 1000 d'Indian Wells, et Roger Federer avait alors également imposé facilement sa loi (6-2 6-4 6-4). L'homme aux 16 trophées du Grand Chelem n'avait pas non plus tremblé lors de leur dernier affrontement en date sur herbe, il y a deux ans à Wimbledon (7-6 6-2 6-4).

si/ggol