Chiudinelli no1 suisse d'un tournoi privé de Verdasco

L'Open de Gstaad, qui débute dimanche, a perdu vendredi sa principale tête d'affiche. Le forfait pour "raisons personnelles" de Fernando Verdasco (ATP 10) fait du Russe Mikhail Youzhny (ATP 14) le favori logique de cette édition.

Le héros de la finale de la Coupe Davis 2002 est l'un des deux seuls membres du top-20 présents dans le tableau final avec Nicolas Almagro (ATP 18), titré sur la terre battue de  Bastad la semaine dernière. Le cogneur de Murcie est propulsé leader d'une armada espagnole qui comprend également le récent vainqueur de Stuttgart Albert Montañes  (ATP 24) ou Tommy Robredo (ATP 36). Les Ibères chercheront à rejoindre au palmarès Alex Corretja, dernier vainqueur espagnol dans l'Oberland bernois (2002).

Les esthètes amateurs de revers à une main seront particulièrement gâtés avec les présences de Youzhny, Almagro et du vainqueur de l'Open de Gstaad 2006 Richard Gasquet (ATP 46), qui est l'un des principaux outsiders. Ils auraient également pu voir à l'oeuvre le finaliste de l'Open d'Australie 2007 Fernando Gonzalez, mais le fantasque Chilien a dû renoncer il y a quelques semaines déjà en raison d'une inflammation à un tendon rotulien.

Chiudinelli face au tenant du titre

Vainqueur-surprise de l'édition 2009, Thomaz Bellucci (ATP 22) possède une réelle chance de doubler la mise. Le gaucher brésilien, qui avait sorti Stanislas Wawrinka au 2e tour l'an dernier alors qu'il pointait au 119e rang mondial, a été battu en quarts de finale vendredi à Hambourg. Sa phase d'adaptation à l'altitude sera donc un peu plus longue qu'il n'aurait pu le craindre. Son premier match constituera d'ailleurs l'affiche du 1er tour. Thomaz Belucci se mesurera en effet - sans doute mardi en début de soirée - au meilleur joueur suisse présent à Gstaad, Marco Chiudinelli (ATP 63). Ce dernier, qui a renoué avec la victoire sur terre battue ce printemps après pratiquement quatre années de disette sur cette surface, n'aura strictement rien à perdre.

Une "wild card" pour Sadecky et Lammer

En l'absence de Stanislas Wawrinka, la délégation suisse affiche donc des ambitions modérées. Le Zurichois Michael Lammer (ATP 213) et le gaucher argovien Alexander Sadecky (ATP 442), qui ont bénéficié d'une "wild-card" pour intégrer le tableau final, ont cependant été davantage gâtés par le tirage au sort que Marco Chiudinelli. Michael Lammer se mesurera au Jamaïcain Dustin Brown (ATP 99), alors qu'Alexander Sadecky se frottera à un qualifié avec la perspective de pouvoir défier Mikhail Youzhny en huitièmes de finale.

si/ggol