Succès aisé pour Chiudinelli, qui défiera au 2e tour Isner

Marco Chiudinelli (ATP 63) n'a pas eu à forcer son talent au 1er tour de l'US Open. Le Bâlois s'est aisément imposé 6-1 6-4 1-6 6-1 face à l'Américain Jack Sock (ATP 651), qui disputait à 17 ans son premier match sur le circuit principal. Il  défiera le géant américain John Isner (no 18) au 2e tour.

Marco Chiudinelli (28 ans) a passé une fin d'après-midi tranquille sur le court no 13 de Flushing Meadows, sous le regard du père de Roger Federer. Il n'a dû faire face qu'à trois balles de break, alors qu'il a terminé la partie avec un pourcentage de premières balles très faible (47 %). Le troisième set ne fut qu'un incident de parcours. "Il n'avait alors plus rien à perdre, et s'est mis à jouer très bien. Mais je savais qu'il ne parviendrait pas à conserver ce niveau de jeu si je me montrais suffisamment solide", soulignait-il.

Le Bâlois va défier "la machine à aces"

Seizième de finaliste l'an dernier à New York, "MC" n'aura pas le droit au moindre relâchement vendredi pour espérer rééditer cette performance. Le numéro trois helvétique, qui se remet d'un léger refroidissement ("j'ai du rester alité pendant quatre jours la semaine dernière"), défiera une machine à aces qui avait atteint les 8es de finale à Flushing Meadows l'an passé. "Je devrai le faire bouger, rester concentré et ne pas lui donner de point gratuit. J'aurai ma chance si je sers bien. Tout se jouera sur des détails", lâchait le Bâlois, qui aura peut-être l'honneur d'évoluer dans le stade Arthur Ashe.

John Isner (2m06), qui s'était offert le scalp d'Andy Roddick douze mois plus tôt à New York, a remporté le seul duel livré face à Marco Chiudinelli. Il s'était imposé 6-7 7-6 7-6 6-4 au 2e tour à Roland-Garros ce printemps, grâce avant tout aux 38 aces armés. Le natif de Greensboro (Caroline du Nord), qui avait été contraint à l'abandon il y a deux semaines à Cincinnati après s'être tordu la cheville droite, s'est pleinement rassuré mercredi: il a écrasé le Portugais Frederico Gil (ATP 87) 6-4 6-3 6-4 sur le Louis Armstrong Stadium. "Ce sera encore plus dur qu'à Paris. Il évolue sur sa surface de prédilection, chez lui, et dispute certainement son tournoi préféré", concluait-il.

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